珍しい双子として、神殿に呼ばれ。
予告された魔王の復活に、私達への期待はあったのだろう。
適性の検査がなされ、妹オリアンヌは選ばれたのだ。
私に下されたのは。適性なし。
オリアンヌは聖女見習いを辞退した。
それは強制ではなく、奉仕だから。
女神レイラリュシエンヌ様の加護を得るのは、強制されたものではなく自発的な自己犠牲の精神を持った者。
それが聖女。
もしオリアンヌが聖女なら。私は何だ。
もう少し大きくなれば、学園に通い。もっと周りからの比較を受けるのだろうか。
帰りが遅くなっても、誰も心配などしない。
学園の周りを巡る途中、整備が行き届いていないのか壁の綻び。
そこに手を当てると、呆気なく崩れて。
小さな私一人が通れる隙間。それを潜り抜け。
学園の建物の裏側。木々や草が覆い茂る。
背丈ほどの草をかき分け、好奇心にどんどん切り開くように進む。
何か聞こえる。小さな鳴き声のような。
それは小さな魔物。生じたのは恐怖だった。
見た事のない生き物。普段、お父さんが狩って持って帰ってくる食用などではない。
姿は醜く、色は闇を模した毒々しいもの。
しかし訴えるような鳴き声に、違和感。
屈んで、そっと近づいてみる。
覗き込むと、足だろうか。鳥のような細長い足と爪。
いくつもの深い切り傷のようなところから、赤黒い液体。
地面にも広がって、血だろうか。
触れない方が良い気がする。
魔物は暴れる様子もなく、力尽きて死ぬ間際のような弱り方。
独りぼっちで死んでいく。
今の私に重ねた。
手を恐る恐る近づけるけれど、攻撃するような動きも警戒するような素振もなかった。
教会で教わった水の魔法。
傷口を洗い流し、地面は丁寧に水で囲って血を集めるように包む。
害のある毒があると、私が死んでしまう。
押し広げて、この地が汚れるといけない。
どう処理するのが正しかったか、記憶にはあるはずだけど。
教会で学んだ。疫病の知識。病を蔓延させない方法。
吐しゃ物を拭き取った布は燃やす。
この汚れた水を燃やすには。お湯を沸かすときのようにすれば、どうだろうか。
水と違う火属性の魔法を使い、両方維持しつ、少しずつ近づけて。
火力が強かったのか、汚れた水は一瞬で蒸発した。
傷を焼くには火力が強すぎる。
まして。この草木の覆い茂る場所で火を使ったことが今更。
危うく災害を生み出すところだった。
初心者の森の火災、あれの犯人を私にされていたかもしれない。
人が死んだのだと聞いた。
お父さんと同じ冒険者、同じ年頃の子がいると。
誰かが死ぬのは見たくない。
弱い魔物。私が見放せば死ぬ存在。
私が救えるのは魔物。
