私がルクシア・ノクティスとしてこの世界に生まれてから、十日ほどが経った。
相変わらず、私は眠るか抱き上げられるかの日々を送っている。
けれど今日は、いつもより周囲が少し慌ただしい。
「奥様がお越しになります」
「身支度を整えて」
その言葉に、侍女たちの空気が一気に引き締まった。
（……奥様？）
原作の記憶が、自然と頭をよぎる。
――セレナ・ノクティス。
ルクシアの母親であり、類まれなる美貌を持つ公爵夫人。
けれど原作では、感情をあまり表に出さず、娘にも距離を置いていた人物。
（どんな人なんだろう……）
そう思った、そのとき。
扉が静かに開いた。
差し込む光の中に立っていたのは、
息を呑むほどに美しい女性だった。
淡い金色の髪は絹のように艶やかで、
整った顔立ちは冷ややかさすら感じさせるのに――
その瞳だけは、柔らかく揺れていた。
「……この子が」
小さく、震える声。
「ルクシア……私の……」
その瞬間、空気が変わった。
セレナ・ノクティスは、
まるで壊れやすい宝物に触れるかのように、そっと私を抱き上げた。
「……なんて、綺麗な子」
侍女の一人が、思わず息を呑む。
（――信じられない）
彼女は、この屋敷に長く仕えている。
奥様がこんな表情を浮かべるのを、初めて見た。
（いつもは凛として、隙なんて一切見せない方なのに……）
乳母もまた、そっと視線を伏せながら思う。
（まるで……初恋をした少女のようだわ）
セレナは、私の額にそっと口づけた。
「この子は……私が守るわ」
その声には、迷いがなかった。
（……あれ？）
私は、ぽかんとしながらその顔を見つめる。
（原作だと、こんなに……近かったっけ？）
けれど、彼女の腕は確かに温かくて、
抱きしめる力は優しくて――
胸の奥が、またじんわりと熱くなる。
（……ダメだよ）
期待してはいけない。
ここは、いずれ私を断罪する世界。
それでも。
「ルクシア」
母の声で名前を呼ばれるたび、
私は少しずつ、この温もりを覚えてしまう。
――愛されるということを。
それが、
どれほど甘くて、
どれほど残酷なものなのかを、
まだ知らないまま。
相変わらず、私は眠るか抱き上げられるかの日々を送っている。
けれど今日は、いつもより周囲が少し慌ただしい。
「奥様がお越しになります」
「身支度を整えて」
その言葉に、侍女たちの空気が一気に引き締まった。
（……奥様？）
原作の記憶が、自然と頭をよぎる。
――セレナ・ノクティス。
ルクシアの母親であり、類まれなる美貌を持つ公爵夫人。
けれど原作では、感情をあまり表に出さず、娘にも距離を置いていた人物。
（どんな人なんだろう……）
そう思った、そのとき。
扉が静かに開いた。
差し込む光の中に立っていたのは、
息を呑むほどに美しい女性だった。
淡い金色の髪は絹のように艶やかで、
整った顔立ちは冷ややかさすら感じさせるのに――
その瞳だけは、柔らかく揺れていた。
「……この子が」
小さく、震える声。
「ルクシア……私の……」
その瞬間、空気が変わった。
セレナ・ノクティスは、
まるで壊れやすい宝物に触れるかのように、そっと私を抱き上げた。
「……なんて、綺麗な子」
侍女の一人が、思わず息を呑む。
（――信じられない）
彼女は、この屋敷に長く仕えている。
奥様がこんな表情を浮かべるのを、初めて見た。
（いつもは凛として、隙なんて一切見せない方なのに……）
乳母もまた、そっと視線を伏せながら思う。
（まるで……初恋をした少女のようだわ）
セレナは、私の額にそっと口づけた。
「この子は……私が守るわ」
その声には、迷いがなかった。
（……あれ？）
私は、ぽかんとしながらその顔を見つめる。
（原作だと、こんなに……近かったっけ？）
けれど、彼女の腕は確かに温かくて、
抱きしめる力は優しくて――
胸の奥が、またじんわりと熱くなる。
（……ダメだよ）
期待してはいけない。
ここは、いずれ私を断罪する世界。
それでも。
「ルクシア」
母の声で名前を呼ばれるたび、
私は少しずつ、この温もりを覚えてしまう。
――愛されるということを。
それが、
どれほど甘くて、
どれほど残酷なものなのかを、
まだ知らないまま。
