柔らかな布に包まれながら、私はぼんやりと天井を見つめていた。
さっきまで確かにあった、身体の周りを漂う淡い光は、今はもうどこにもない。
（……やっぱり、夢じゃない）
視界の端で、大人たちが静かに、けれど慌ただしく動いている。
小声で交わされる会話は、どれも緊張を帯びていた。
「今の光……見間違いではありませんね」
「ええ。確かに、この子から……」
内容は分からなくても、
自分が“普通ではない存在”として見られていることだけは、
はっきりと伝わってくる。
（目立たないようにしたいんだけどな……）
そう思った瞬間、
そっと、誰かの指が私の頬に触れた。
大きくて、温かい手。
「……小さいな」
低く落ち着いた声が、すぐ近くから聞こえた。
不思議と怖さはなく、胸の奥が少しだけ落ち着く。
「この子の名は――」
その一言で、空気が変わる。
周囲のざわめきが静まり、
全員の意識が、私に向けられたのが分かった。
「ルクシア・ノクティス」
その名を告げられた瞬間、
胸の奥が、きゅっと締めつけられた。
（……やっぱり、この名前）
何度も見て、何度も聞いた。
原作の中で、誇り高く、傲慢で、
最後には断罪される――悪役令嬢の名前。
（私が……ルクシア・ノクティス）
そう理解した途端、
嬉しさと不安が、同時に押し寄せてくる。
周囲からは、次々と声が上がった。
「なんて可憐なお子……」
「光に祝福されたような……」
「この子は、きっと――」
そのどれもが、
嫌悪や警戒ではなく、
驚くほど柔らかく、温かな視線だった。
（……あれ？）
原作では、
この家は冷たく、
彼女は幼い頃から孤独だったはず。
なのに。
「ほら、ルクシア様」
「小さな手……本当に愛らしい」
抱き上げられ、撫でられ、
私は完全にされるがままだ。
（距離、近くない？）
でも、
その腕の中は、思っていたよりもずっと安心できて――
胸の奥が、じんわりと温かくなる。
（……嫌われないように、だよね）
それだけを目標にしていたはずなのに、
名前を呼ばれるたび、
私は少しずつ、この世界に縛られていく。
ルクシア・ノクティス。
それは、
破滅へと続くはずだった名前。
けれど今はまだ、
優しく呼ばれるその響きが、
少しだけ――心地よかった。
私はまだ知らない。
この名前が、
やがて“溺愛”と共に呼ばれるようになることを。
さっきまで確かにあった、身体の周りを漂う淡い光は、今はもうどこにもない。
（……やっぱり、夢じゃない）
視界の端で、大人たちが静かに、けれど慌ただしく動いている。
小声で交わされる会話は、どれも緊張を帯びていた。
「今の光……見間違いではありませんね」
「ええ。確かに、この子から……」
内容は分からなくても、
自分が“普通ではない存在”として見られていることだけは、
はっきりと伝わってくる。
（目立たないようにしたいんだけどな……）
そう思った瞬間、
そっと、誰かの指が私の頬に触れた。
大きくて、温かい手。
「……小さいな」
低く落ち着いた声が、すぐ近くから聞こえた。
不思議と怖さはなく、胸の奥が少しだけ落ち着く。
「この子の名は――」
その一言で、空気が変わる。
周囲のざわめきが静まり、
全員の意識が、私に向けられたのが分かった。
「ルクシア・ノクティス」
その名を告げられた瞬間、
胸の奥が、きゅっと締めつけられた。
（……やっぱり、この名前）
何度も見て、何度も聞いた。
原作の中で、誇り高く、傲慢で、
最後には断罪される――悪役令嬢の名前。
（私が……ルクシア・ノクティス）
そう理解した途端、
嬉しさと不安が、同時に押し寄せてくる。
周囲からは、次々と声が上がった。
「なんて可憐なお子……」
「光に祝福されたような……」
「この子は、きっと――」
そのどれもが、
嫌悪や警戒ではなく、
驚くほど柔らかく、温かな視線だった。
（……あれ？）
原作では、
この家は冷たく、
彼女は幼い頃から孤独だったはず。
なのに。
「ほら、ルクシア様」
「小さな手……本当に愛らしい」
抱き上げられ、撫でられ、
私は完全にされるがままだ。
（距離、近くない？）
でも、
その腕の中は、思っていたよりもずっと安心できて――
胸の奥が、じんわりと温かくなる。
（……嫌われないように、だよね）
それだけを目標にしていたはずなのに、
名前を呼ばれるたび、
私は少しずつ、この世界に縛られていく。
ルクシア・ノクティス。
それは、
破滅へと続くはずだった名前。
けれど今はまだ、
優しく呼ばれるその響きが、
少しだけ――心地よかった。
私はまだ知らない。
この名前が、
やがて“溺愛”と共に呼ばれるようになることを。
