31話 パンケーキ屋と彼女
「それでは、本日仕立てが終わるまでお待ちになりますか？
お時間、2時間ほどいただきますが……」
「はい。……いいよな？みいな」
「うん、もちろん」
「では、お願いします」
店を出ると、大地は思いきり背伸びをした。
「あぁ～、なんか緊張したわ」
「あはは。ね、なんか大人みたいだったね」
みいなもつられて、肩を回す。
「大人みたいって、もう大人だし」
「そうだけどさ。
高校の頃じゃ、考えられないことしてるなぁって思って」
「確かに、そうだな。
結婚式の2次会のためにスーツ選んでんだもんな」
「そうそう。
……あ、ねぇ、カフェでも入らない？
せめてご馳走させて」
「おう、ありがとう。
じゃあ俺、パンケーキ食う」
「え？あはは、いいよー。
じゃあ、あそこの生クリームたっぷりのハワイアンなとこ行く？」
「あ、そこ。
俺、ちょっと前から行きたいと思っててさ。
……男同士だと行きにくいだろ」
少し歩いてから、みいなはふと足を緩めた。
「ねぇ……今さらなんだけど……」
「ん？」
「今って、大地……彼女とか、いるの？」
「は？いたら同伴なんてしねぇよ」
即答だった。
「飲みに行ったり、話聞いたりすることはあってもさ……」
「……そっか」
「そっかって……なんだよ」
「いや……そう、だよね」
大地は少し間を置いてから、思い出したように言う。
「ほら、あの……里帆って子、いたろ。
あの子と別れて以来、だな」
「……そっか」
カフェに入ると、甘い香りがふわっと鼻先をくすぐった。
休日の昼下がり、窓際の席はほとんどがカップルで埋まっている。
大地はメニューを開いたまま、即決だった。
「俺、これ。チョコバナナのやつ。
生クリーム山盛りの」
「え、重くない？」
「だからいいんだろ」
そう言って笑う顔が、さっきスーツを着ていたときよりずっと気楽そうで、みいなは少し安心する。
「じゃあわたしは……フルーツのにしよ。
いちごとキウイ。で、クリームなし」
「らしいな」
「なにそれ」
「いや、みいなって感じ」
注文を終えて、アイスコーヒーとホットのカフェラテが先に運ばれてくる。
湯気の立つカップを両手で包みながら、みいなはさっきの会話を思い出していた。
カップに口をつけながら、少し間があく。
「ねぇ、大地」
みいなが、カップを両手で包んだまま言った。
「さっきの続きだけど……
いま好きな子とかも、いないの？」
大地はストローをくるっと回してから、あっさり答える。
「え？うん……特に、いないな」
「そっかぁ」
間が落ちる。
「欲しくない？彼女」
「そりゃ欲しいだろ」
即答だった。
「……そっか」
みいなは、少し笑って視線を落とす。
「みいなは？」
「え？」
「ほら、あいつ」
一拍置いて、みいなは小さく息を吐いた。
「あぁ……今週、会ったけど……ちゃんと帰った」
「お、そっか。偉かったな」
その言い方は軽いのに、ちゃんと“評価”だった。
「うん……でも断ったら、冷たくなったの。
だから……」
言葉が途中で止まる。
大地は何も言わず、アイスコーヒーを一口飲んだ。
「……うん」
短い相槌。
その沈黙が、不思議と重くなかった。
「それでは、本日仕立てが終わるまでお待ちになりますか？
お時間、2時間ほどいただきますが……」
「はい。……いいよな？みいな」
「うん、もちろん」
「では、お願いします」
店を出ると、大地は思いきり背伸びをした。
「あぁ～、なんか緊張したわ」
「あはは。ね、なんか大人みたいだったね」
みいなもつられて、肩を回す。
「大人みたいって、もう大人だし」
「そうだけどさ。
高校の頃じゃ、考えられないことしてるなぁって思って」
「確かに、そうだな。
結婚式の2次会のためにスーツ選んでんだもんな」
「そうそう。
……あ、ねぇ、カフェでも入らない？
せめてご馳走させて」
「おう、ありがとう。
じゃあ俺、パンケーキ食う」
「え？あはは、いいよー。
じゃあ、あそこの生クリームたっぷりのハワイアンなとこ行く？」
「あ、そこ。
俺、ちょっと前から行きたいと思っててさ。
……男同士だと行きにくいだろ」
少し歩いてから、みいなはふと足を緩めた。
「ねぇ……今さらなんだけど……」
「ん？」
「今って、大地……彼女とか、いるの？」
「は？いたら同伴なんてしねぇよ」
即答だった。
「飲みに行ったり、話聞いたりすることはあってもさ……」
「……そっか」
「そっかって……なんだよ」
「いや……そう、だよね」
大地は少し間を置いてから、思い出したように言う。
「ほら、あの……里帆って子、いたろ。
あの子と別れて以来、だな」
「……そっか」
カフェに入ると、甘い香りがふわっと鼻先をくすぐった。
休日の昼下がり、窓際の席はほとんどがカップルで埋まっている。
大地はメニューを開いたまま、即決だった。
「俺、これ。チョコバナナのやつ。
生クリーム山盛りの」
「え、重くない？」
「だからいいんだろ」
そう言って笑う顔が、さっきスーツを着ていたときよりずっと気楽そうで、みいなは少し安心する。
「じゃあわたしは……フルーツのにしよ。
いちごとキウイ。で、クリームなし」
「らしいな」
「なにそれ」
「いや、みいなって感じ」
注文を終えて、アイスコーヒーとホットのカフェラテが先に運ばれてくる。
湯気の立つカップを両手で包みながら、みいなはさっきの会話を思い出していた。
カップに口をつけながら、少し間があく。
「ねぇ、大地」
みいなが、カップを両手で包んだまま言った。
「さっきの続きだけど……
いま好きな子とかも、いないの？」
大地はストローをくるっと回してから、あっさり答える。
「え？うん……特に、いないな」
「そっかぁ」
間が落ちる。
「欲しくない？彼女」
「そりゃ欲しいだろ」
即答だった。
「……そっか」
みいなは、少し笑って視線を落とす。
「みいなは？」
「え？」
「ほら、あいつ」
一拍置いて、みいなは小さく息を吐いた。
「あぁ……今週、会ったけど……ちゃんと帰った」
「お、そっか。偉かったな」
その言い方は軽いのに、ちゃんと“評価”だった。
「うん……でも断ったら、冷たくなったの。
だから……」
言葉が途中で止まる。
大地は何も言わず、アイスコーヒーを一口飲んだ。
「……うん」
短い相槌。
その沈黙が、不思議と重くなかった。
