少しの沈黙のあと、碧がふっと視線を逸らす。
「……そういえば、最近どうしてるんだ？ 学校も、部活も」
問いかけは柔らかいのに、どこか真剣さが混じっている。
「えっと……まあ、普通かな」
なんとなく言葉を濁す。
でも本当は、バスケ部の試合や、友達との時間も、全部碧に話したくて仕方なかった。
「そうか。相変わらず、忙しそうだな」
そう言いながら、碧は軽く笑った。
でもその笑顔の奥には、どこか遠くを見るような影がある。
——何かを隠しているのかな。
その瞬間、子どもの頃の記憶がふわりと蘇る。
放課後に一緒に鬼ごっこをして、笑い転げたあの日。
あの頃の碧は、何も怖くなくて、ただ笑っているだけだった。
でも今は……笑いながらも、背中に何か背負っている。
「……そうだ、今度の週末、また会わない？
バスケの試合あるんだけど…」
碧の提案に、胸が跳ねる。
軽い誘いのはずなのに、心臓がばくばくして、どう返せばいいかわからない。
「うん、いいよ」
自然と頷くと、碧は満面の笑みで頷き返す。
その無邪気さに、やっぱり胸が甘く揺れる。
でも、少し照れたように彼が俯く瞬間、また大人びた一面が見える。
まるで「笑っていたいけど、抱えてるものがある」と言わんばかりの影。
「……美咲さ、俺といると、少し安心する？」
不意に碧が尋ねる。
言葉の端は冗談っぽいけど、瞳は真剣で、ちょっと子どもっぽく期待しているように見える。
「……うん、もちろん」
思わず素直に答える。
その瞬間、心臓が跳ね、胸の奥が甘く締めつけられる。
ふたりの間に再び静かな時間が流れる。
夕陽が傾き、影が長く伸びる。
でも、隣に碧がいるだけで、心は温かく、安心できる。
——たとえお互いに言葉で全部を伝えられなくても、こんな時間だけで十分だった。
やがて、碧がふっと肩をすくめて笑う。
「じゃあ、また次もさ、こんなふうに笑えたらいいな」
その声に、無邪気な響きが混じる。
大人びた低い声なのに、どこか子どもっぽく、甘くて、胸をくすぐる。
その瞬間、美咲は心の奥で気づく。
——やっぱり碧が好きだ。
怖くても、不安でも、胸がこんなに高鳴るのは、碧だけだって。
だけど、まだ告白はできない。
だから、目の前の笑顔を胸に焼きつけながら、そっと思う。
——恋が怖くても……
碧への想いは嘘にしたくないなって。
「……そういえば、最近どうしてるんだ？ 学校も、部活も」
問いかけは柔らかいのに、どこか真剣さが混じっている。
「えっと……まあ、普通かな」
なんとなく言葉を濁す。
でも本当は、バスケ部の試合や、友達との時間も、全部碧に話したくて仕方なかった。
「そうか。相変わらず、忙しそうだな」
そう言いながら、碧は軽く笑った。
でもその笑顔の奥には、どこか遠くを見るような影がある。
——何かを隠しているのかな。
その瞬間、子どもの頃の記憶がふわりと蘇る。
放課後に一緒に鬼ごっこをして、笑い転げたあの日。
あの頃の碧は、何も怖くなくて、ただ笑っているだけだった。
でも今は……笑いながらも、背中に何か背負っている。
「……そうだ、今度の週末、また会わない？
バスケの試合あるんだけど…」
碧の提案に、胸が跳ねる。
軽い誘いのはずなのに、心臓がばくばくして、どう返せばいいかわからない。
「うん、いいよ」
自然と頷くと、碧は満面の笑みで頷き返す。
その無邪気さに、やっぱり胸が甘く揺れる。
でも、少し照れたように彼が俯く瞬間、また大人びた一面が見える。
まるで「笑っていたいけど、抱えてるものがある」と言わんばかりの影。
「……美咲さ、俺といると、少し安心する？」
不意に碧が尋ねる。
言葉の端は冗談っぽいけど、瞳は真剣で、ちょっと子どもっぽく期待しているように見える。
「……うん、もちろん」
思わず素直に答える。
その瞬間、心臓が跳ね、胸の奥が甘く締めつけられる。
ふたりの間に再び静かな時間が流れる。
夕陽が傾き、影が長く伸びる。
でも、隣に碧がいるだけで、心は温かく、安心できる。
——たとえお互いに言葉で全部を伝えられなくても、こんな時間だけで十分だった。
やがて、碧がふっと肩をすくめて笑う。
「じゃあ、また次もさ、こんなふうに笑えたらいいな」
その声に、無邪気な響きが混じる。
大人びた低い声なのに、どこか子どもっぽく、甘くて、胸をくすぐる。
その瞬間、美咲は心の奥で気づく。
——やっぱり碧が好きだ。
怖くても、不安でも、胸がこんなに高鳴るのは、碧だけだって。
だけど、まだ告白はできない。
だから、目の前の笑顔を胸に焼きつけながら、そっと思う。
——恋が怖くても……
碧への想いは嘘にしたくないなって。
