地獄で私と二人きり

 リタは気づいたら、真っ白で何もない世界に居ました。

 リタが驚き、困惑していると、リタの目の前に突然、美しい女性が現れました。

「こんにちは、リタさん。突然呼んでしまってごめんなさいね。」

 リタは、ジッと女性を見つめます。

「ここはどこで、貴方は誰ですか。アレンは、大丈夫なのですか…?」

 分からないことだらけで困惑しながらも、リタは女性に質問をしました。

「私は女神です。そしてここは、天界と呼ばれる場所です。」

 目の前にいる美しい女性は、自分を女神だと名乗り、ここを天界だといいました。

 普通なら、頭の可笑しい奴だといい、無視をするところですが、不思議と納得してしまいました。

「それで、女神様。アレンは、どこで何をしているのですか?!」

 リタはこれ以上ないほど、焦っていました。時間がたてばたつほど、リタはアレンと会うことができなくなるような気がしたのです…

「これから話すことは、アレン君のことです。」

 そして、女神は話し始めました。アレンのしたこと、アレンがやるべきことを。

 アレンは、勇者として世界を救いましたが、世界を滅亡まで追い込んだ悪者でもあります。

 けれど、アレンが悪者となったのは、アレンを私利私欲のために使おうとした王家のせいです。

 それに、女神がアレンに勇者の力を与えなければ、アレンはリタと幸せに過ごせました。

 そこで、女神が考えたのは…

「私の弟にあたる見習いの管理する世界のサポートをしてほしいの」

「え…っと」

 女神の弟は、女神にかわり次期全ての世界を束ねる神となります。

 その弟が神としての役割が果たせるように、試練を与えなくてはいけません。

 アレンには、人を殺した罪があります。神として、その罰を与えなくてはいけません。

 そこで女神様は、二つの約束をしました。

 アレンの勇者として世界を救った報酬として、最愛の人と生涯を共に生きることができます。

 そのかわりに、アレンは命の危険と責任を背負い、生涯をかけて罪を償分ければいけません。

「リタさん、関係がないのに巻き込んでしまい、申し訳ございません。お願い、してもいいですか?」

 リタはこの選択で、人生が大きく変わります。

 リタはただ、孤児院でシスターとして過ごしていただけの、ただの女の子です。

 たまたま、恋をした相手が勇者だっただけの…

 ただそれだけで、人生を棒に振る必要はないのです。それでも…

「もちろんです。ただ、一つだけお願いがあります。」