――新が、嫉妬……
いつも輪の中心にいる人気者の彼の意外な姿に、胸がきゅんとする。
「子供じみたこと言ったっていうのは分かってる。でも、神山が、先輩の隣に立っている事すら想像したくなかった。だから、ぶっちゃけ別れたって聞いたときは、ホッとしたし、もう誰にも取られたくないから、今度こそ、自分の気持ちに正直になろうとした――だけど、お前は、ちょうどそこから俺を極端に避けはじめた――」
新は、そう言って静かに私を見つめる。
そうか。新と先輩の話を聞いて、距離を置き始めた頃だ。私の行動は、新の決意を折ってしまっていたらしい
「それでも、俺はお前と一緒にいたいと思って粘った。お前は俺のこと避けるし、本当に嫌われてるんだろうって思ったけど、俺、神山と一緒にいる時間が一番楽しかったから、嫌われてることを知らないふりして諦めなかった。出会ったときは、好みの外見に惚れたけど、一緒に過ごすうちにありのままのお前に惚れてたんだ。だから、婚活する前に、俺のことを真剣に考えて欲しい――」
「新……」
