「大地くん……潜入調査は明日になりますが、大丈夫ですか…？」
「もしかして俺の心配してくれるんすか？嬉しいっすよ！俺、組に入ってからいいことばかり続いて、明日死ぬんじゃないかって毎日ドキドキしてたんです。でも、やっとわかった気がします。俺が今まで生き残れた理由。この作戦のためだったんだって。俺、組に入る前はかなり手のかかる不良で両親にも迷惑かけまくってたんす。学校では毎日喧嘩して、平気で万引きしたり姐さんには聞かせられないような悪さばかりしてたんす。そのたびに両親は頭を下げて周って……でも俺はいつもムシャクシャしてて、親に感謝なんてしたことなかったんです。若に声をかけられたのもタイマンはってた時で、そんなに喧嘩が好きならうちに来るかって。この組に入った当初は家族の温かさなんて分からなかった……誰かと笑ったり泣いたり……家族のありがたみを知らなかったんです。悪さをすれば若や光さんにも迷惑かけるって思ったんですけど、一度も怒鳴られなかったんです。その時、初めて気づいたんです。俺が今まで悪さをしていたのって、誰かに見てほしかったからなんだって。俺が悪さをすれば親は俺のことを嫌でも見てくれる。血が繋がってなくても、俺のことを大切にしてくれるって……。」
「血が繋がってないって……もしかして、養子…なんですか？」
「養子って言えば聞こえはいいんですけど、俺は親に棄てられた方なんです。俺の母親はアル中で俺の世話をほとんどせず孤児院に預けたんです。俺は孤児院で育って、小学生のころ育ての両親に引き取られたんです。優しく接してくれる両親……子供のころはすごく嬉しかったですけど、年頃になると反抗期になって、平気で親に死ねって言ってました。組入りしてからもう連絡すらとってないですけど、今はただ『ごめん』って言いたいですね。もう手遅れかもしれないですけど……。」
「いいえ、手遅れだなんてことはありませんよ。私がもし、大地くんのお母さんならきっとそう思います。大きくなったね、立派に育ったねって言いたくなります。血が繋がっていなくても、大切な存在だということは変わりません。大地くん……必ず生き残りましょう。四霊組との抗争が終わったら、ご両親の元へあいさつに伺いましょう。私がついています。大地くんを育ててくださってありがとう、と言いたいです。」
「姐さんと俺だけの約束っすね。」
「もしかして俺の心配してくれるんすか？嬉しいっすよ！俺、組に入ってからいいことばかり続いて、明日死ぬんじゃないかって毎日ドキドキしてたんです。でも、やっとわかった気がします。俺が今まで生き残れた理由。この作戦のためだったんだって。俺、組に入る前はかなり手のかかる不良で両親にも迷惑かけまくってたんす。学校では毎日喧嘩して、平気で万引きしたり姐さんには聞かせられないような悪さばかりしてたんす。そのたびに両親は頭を下げて周って……でも俺はいつもムシャクシャしてて、親に感謝なんてしたことなかったんです。若に声をかけられたのもタイマンはってた時で、そんなに喧嘩が好きならうちに来るかって。この組に入った当初は家族の温かさなんて分からなかった……誰かと笑ったり泣いたり……家族のありがたみを知らなかったんです。悪さをすれば若や光さんにも迷惑かけるって思ったんですけど、一度も怒鳴られなかったんです。その時、初めて気づいたんです。俺が今まで悪さをしていたのって、誰かに見てほしかったからなんだって。俺が悪さをすれば親は俺のことを嫌でも見てくれる。血が繋がってなくても、俺のことを大切にしてくれるって……。」
「血が繋がってないって……もしかして、養子…なんですか？」
「養子って言えば聞こえはいいんですけど、俺は親に棄てられた方なんです。俺の母親はアル中で俺の世話をほとんどせず孤児院に預けたんです。俺は孤児院で育って、小学生のころ育ての両親に引き取られたんです。優しく接してくれる両親……子供のころはすごく嬉しかったですけど、年頃になると反抗期になって、平気で親に死ねって言ってました。組入りしてからもう連絡すらとってないですけど、今はただ『ごめん』って言いたいですね。もう手遅れかもしれないですけど……。」
「いいえ、手遅れだなんてことはありませんよ。私がもし、大地くんのお母さんならきっとそう思います。大きくなったね、立派に育ったねって言いたくなります。血が繋がっていなくても、大切な存在だということは変わりません。大地くん……必ず生き残りましょう。四霊組との抗争が終わったら、ご両親の元へあいさつに伺いましょう。私がついています。大地くんを育ててくださってありがとう、と言いたいです。」
「姐さんと俺だけの約束っすね。」
