ふいに、手に温かい感触が伝わる。
包み込まれるような温かさが気持ちいい。
「はる、と……」
遠くから、天音の声がした。
掠れたような声。
なぜかその声を、ずっと聞いていなかったような気がした。
——ごめん、全然会いにいけてなかったね。
遅いって怒ってるかな？
瞼に力を入れる。
薄くて開いた瞼から、眩しい蛍光灯の光が差し込む。
目を背けるように、視線を下ろす。
「遥、人……？」
そこには、天音がいた。
頬には涙の跡が残っていた。
「……よかった」
小さな声で呟き、俯いたまま、ぎゅっと強く手を握る。
温かさが強くなる。
——天音が、握ってくれてたんだ
「もう、起きないかと思ったじゃん……」
顔をあげて柔らかそうな黒髪を耳にかけた。
その仕草の奥で、小さな花火が光った気がした。
——天音
声を出そうとする。
けれど、何かが喉につかえていて、音が出なかった。
天音はそれに気づいて、僕に近づこうとする。
車椅子のロックを外すのが見えた。
——体調、悪化したんだ……
それでも、来てくれてたんだよな。
かけたい言葉も言いたい言葉もたくさんあるのに、機械が擦れるような音を立てるだけだった。
だんだんと、まぶたが重くなっていく。
視界の隅が黒に侵食されていく。
「私ね、まだ遥人に果たしてもらってない約束があるの……」
「私に、夜明けの空を見せてくれるんでしょう？」
霞んで行く視界の中で、天音の瞳が潤んでいく。
「だから……もう一度、屋上に行こう。
それで、私にとっておきの空をちょうだい……」
その声は、僕の大好きな、何度も聞いた、空のように澄み渡る声だった。
「約束、だから」
そう言って天音は小指を絡める。
だから僕は、そこにありったけの力を込める。
天音は、嬉しそうに笑った。
その頬に雫が落ちて、きらりと光る。
その光が、ゆっくりと遠ざかっていく。
そして——
意識が、途切れた。
