高校１年の春。
部活推薦で進学した私は、親元を離れてこの街にやってきた。
新しい生活の舞台は、五人の学生が暮らす小さなアパート。
まるで寮みたいに、廊下で「おはよう」と声を掛け合う日々が始まった。
隣の部屋には、同じ部活の一つ上の先輩。
少しの恋心を抱く相手。
そして他の住人は、バスケ部の先輩、軽音部の女子、剣道部のゲーム大好き男子。
みんな個性的で、毎日がちょっとしたコメディみたいに賑やかだ。
そんな環境で迎える初めての一人暮らし。
「隣の部屋の人に恋してるなんて、味噌汁の匂いでバレたらどうしよう。」
鍋をかき混ぜながら、私は小さな秘密を胸に抱えていた。
天音は毎朝、味噌汁を作る。
一人暮らしを始めてからの小さな習慣。
朝起きてすぐ窓を開けるから、香りはアパートの廊下に広がってしまう。
弁当箱とリュックを抱えて玄関を出ると
―― 隣の部屋から、瑛大が同じタイミングで出てきた。
「……あの、朝、何かしてるんですか？」
突然声をかけられて、天音は慌てて振り返る。
「え、あ、うるさかったですよね、すみません！」
「いや、違うんだ。いつもいい匂いするなーって思ってて」
瑛大は少し照れたように笑う。
天音の心臓は跳ね上がる。
（まって、匂いでバレてた……！）
「……味噌汁、です。毎朝作ってて」
「へえ、いいな。俺、朝はパンだけだから」
「じゃ、じゃあ……余ったら、先輩の分も……」
口から勝手に飛び出した言葉に、天音は真っ赤になる。
瑛大は一瞬驚いたあと、柔らかく頷いた。
「じゃあ、楽しみにしてる」
「え、ちょっとまっ」
そのやり取りを、廊下の奥から見ていたアパート仲間たちがニヤニヤしながら近づいてくる。
バスケ部の圭吾先輩が、「おーい、青春は味噌汁か！」
そして、軽音のボーカルをしているりいかが、「きゃー尊いんだけど！」
剣道部のゲーム大好き凌空が、「俺の分もー！」と、学校が一緒のメンバーが、からかってくる。
天音は顔を覆って「ちがうの！」と叫ぶ。
天音は歩き出しながら、頭の中でぐるぐるしていた。
（え、本当に渡すの？え、どうしよう……！余ったらって言ったけど、余らせる前提で作るの？いやいやいや！）
リュックを抱えたまま、しゃがみ込む。
「おっはー！」
軽音部のりいかが、朝の光みたいに元気に飛び込んでくる。
「朝見たよー！瑛大先輩に味噌汁作るんだってー？」
私の状態を見てりいかは驚いた。
「もうどうしたらいいかわかんないよーって顔してるけど？」
「うぅ……ほんとにどうしたらいいかわかんない……」
りいかはケラケラ笑って肩をぽんと叩いた。
「まあ大丈夫だって。天音の部屋からいっつもだしのおいしそーな匂いしてるもん」
「え、そんなにしてる？」
「うん。だしの匂いかな。朝からお腹すくんだよねー」
「うわああ、やらかしたー……」
天音は頭を抱える。
りいかはにやりと笑って、声をひそめる。
「でもさ？瑛大先輩のこと、好きなんでしょ？」
「えっ……！」
心臓が跳ねる。
（え、ばれてる）
あたふたしてたら、りいかは、笑ったまま、「だったらチャンスじゃん！」
「えーそういう問題じゃなくて――！」
天音は真っ赤になって叫ぶ。
りいかは「尊い～！」と両手を合わせて大げさに騒ぎ、通りすがりのクラスメイトまで「なにごと？」と振り返る。
天音は「ちがうの！」と必死に否定しながら、顔を覆って走り出した。
廊下ですれ違ったとき、天音は偶然、瑛大が友人らしき人に話しているのを耳にした。
「隣の部屋の後輩がさ、味噌汁のいい匂いしててさ、明日、作ってもらえることになったんだ」
（ちょっとまって、ばらさないでよー！）
心の中で叫んだが、先輩の会話に首を突っ込むわけにもいかず、天音はおとなしく通り過ぎるしかなかった。
そして七時間目が終わり、帰りの時間。
クラスメイトたちの会話が耳に飛び込んでくる。
「瑛大先輩の隣の部屋の人って誰？」
瑛大は、イケメンだから、好きな人も多いらしい。
けれど本人はそれをまったく自覚していない。
「え、しらない」
「なんか、朝ご飯作ってもらってるらしいよ」
「え、まじ？きゃー！」
（……もう、私のことじゃん！）
天音は机に突っ伏しそうになった。
（でも、朝ごはんじゃなくない？私、味噌汁しか聞いてないんですけど！）
頭の中で必死に訂正するが、噂は勝手に広がっていく。
クラスメイトたちは「隣の人＝朝ごはんを作ってあげてる人」として盛り上がり、天音は「いやいや！味噌汁だけだから」と心の中で全力ツッコミ。
（どうしよう……これ、もう止められないやつだ……！）
仕方なく帰宅した天音は、アパートの前で鞄をごそごそ探っていた。
鍵がなかなか見つからず、焦っていると――。
「ちなみに、今日の味噌汁は何だったの？」
背後から声がして、天音はびくっと飛び上がった。
振り返ると、瑛大がいつもの柔らかな笑みを浮かべて立っていた。
「え、えっ！？ い、いきなり何ですか！」 天音は鍵を握ったまま、顔が真っ赤になる。
「いや、ちょっと気になって。匂いだけじゃわからないからさ」
さらっと言うその調子に、天音の心臓はさらに跳ねる。
「きょ、今日は……わかめと豆腐です……」
声が小さすぎて、自分でも聞き取れないくらいだった。
「へえ、いいね。俺、わかめ好きなんだ」
瑛大は本当に何気なく言っただけなのだろう。
けれど天音には、その一言が爆弾のように響いた。
（わかめ好き……！そんな情報、どうしたらいいの！？）
「楽しみにしてる」
そう言い残して自分の部屋へ入っていく瑛大。残された天音は、鍵を握ったまま固まっていた。
「……あ、明日、ちゃんと取りに来てくださいね！」
思わずそう言い残して、天音はそそくさと自分の部屋へ入った。
（もう、明日早起きじゃん……。早起きは嫌だけれど、好きな人のためなら、ちょっと頑張れる。）
次の日、天音は張り切って味噌汁を作った。
だしはいつも通り。
具材は、先輩が好きだと言っていたわかめを入れて、それから大根、白菜、ジャガイモ。
いつもより丁寧に皮をむき、ぼこぼこにならないように慎重に包丁を動かす。
少しもったいないけれど、おいしくなるようにジャガイモの皮は厚めにむいた。
ぐつぐつ煮えている間に、渡さないといけないし学校もあるから、急いでメイクをする。
ちょうど仕上がったころにタイマーが鳴り、火を止めに行く。
その瞬間、ふと思った。
（え、これってどうやって渡すの？タッパー？いや、変だよね。家に呼ぶ？もしそうなら部屋を片づけないと……！）
焦った天音は、もうヤケクソでクローゼットに服や雑誌を突っ込んだ。
そうして片づけ終わったタイミングで、まるで見計らったようにチャイムが鳴る。
「はーい、でまーす！」
と返事をしながら鍵を開けると、そこには寝ぐせ姿の瑛大が立っていた。
「学校まで、まだ時間あるか……」
とぶつぶつ言いながら、少し眠そうな顔。
「味噌汁、作りましたけど……どうします？」
そう言うと、瑛大はにこっと笑って、
「じゃあ、いただきます」
と自然に部屋へ入ってきた。
「え、あ、ちょっと……！」
天音の理解は追いつかず、顔を真っ赤にしたまま固まってしまう。
瑛大はそのまま、椅子に腰を下ろすと、湯気の立つ味噌汁をひと口すする。
「……うん、すごくおいしい」
さらっと言うその声に、天音の心臓は跳ね上がる。
「具もたっぷりだし、ジャガイモがほくほくしてる。皮のむき方も丁寧だね」
「え、そ、そんな細かいところまで……！」
天音は耳まで真っ赤になる。
「だしもいい香りだし、わかめがちょうどいい柔らかさ。朝からこんなの食べられるなんて、贅沢だな」
「や、やめてください……！」
両手で顔を覆う天音。
「ほんと、天音って料理上手なんだね。俺、パンだけの朝に戻れないかも」
「～～～～っ！」
言葉にならない声が喉から漏れる。
瑛大は本当に自然体で、ただ思ったことを口にしているだけなのだろう。
けれど天音には、その一言一言が爆弾のように響いて、頭の中が真っ白になっていく。
（褒めすぎ！心臓もたない！でも……嬉しい……！）
部活推薦で進学した私は、親元を離れてこの街にやってきた。
新しい生活の舞台は、五人の学生が暮らす小さなアパート。
まるで寮みたいに、廊下で「おはよう」と声を掛け合う日々が始まった。
隣の部屋には、同じ部活の一つ上の先輩。
少しの恋心を抱く相手。
そして他の住人は、バスケ部の先輩、軽音部の女子、剣道部のゲーム大好き男子。
みんな個性的で、毎日がちょっとしたコメディみたいに賑やかだ。
そんな環境で迎える初めての一人暮らし。
「隣の部屋の人に恋してるなんて、味噌汁の匂いでバレたらどうしよう。」
鍋をかき混ぜながら、私は小さな秘密を胸に抱えていた。
天音は毎朝、味噌汁を作る。
一人暮らしを始めてからの小さな習慣。
朝起きてすぐ窓を開けるから、香りはアパートの廊下に広がってしまう。
弁当箱とリュックを抱えて玄関を出ると
―― 隣の部屋から、瑛大が同じタイミングで出てきた。
「……あの、朝、何かしてるんですか？」
突然声をかけられて、天音は慌てて振り返る。
「え、あ、うるさかったですよね、すみません！」
「いや、違うんだ。いつもいい匂いするなーって思ってて」
瑛大は少し照れたように笑う。
天音の心臓は跳ね上がる。
（まって、匂いでバレてた……！）
「……味噌汁、です。毎朝作ってて」
「へえ、いいな。俺、朝はパンだけだから」
「じゃ、じゃあ……余ったら、先輩の分も……」
口から勝手に飛び出した言葉に、天音は真っ赤になる。
瑛大は一瞬驚いたあと、柔らかく頷いた。
「じゃあ、楽しみにしてる」
「え、ちょっとまっ」
そのやり取りを、廊下の奥から見ていたアパート仲間たちがニヤニヤしながら近づいてくる。
バスケ部の圭吾先輩が、「おーい、青春は味噌汁か！」
そして、軽音のボーカルをしているりいかが、「きゃー尊いんだけど！」
剣道部のゲーム大好き凌空が、「俺の分もー！」と、学校が一緒のメンバーが、からかってくる。
天音は顔を覆って「ちがうの！」と叫ぶ。
天音は歩き出しながら、頭の中でぐるぐるしていた。
（え、本当に渡すの？え、どうしよう……！余ったらって言ったけど、余らせる前提で作るの？いやいやいや！）
リュックを抱えたまま、しゃがみ込む。
「おっはー！」
軽音部のりいかが、朝の光みたいに元気に飛び込んでくる。
「朝見たよー！瑛大先輩に味噌汁作るんだってー？」
私の状態を見てりいかは驚いた。
「もうどうしたらいいかわかんないよーって顔してるけど？」
「うぅ……ほんとにどうしたらいいかわかんない……」
りいかはケラケラ笑って肩をぽんと叩いた。
「まあ大丈夫だって。天音の部屋からいっつもだしのおいしそーな匂いしてるもん」
「え、そんなにしてる？」
「うん。だしの匂いかな。朝からお腹すくんだよねー」
「うわああ、やらかしたー……」
天音は頭を抱える。
りいかはにやりと笑って、声をひそめる。
「でもさ？瑛大先輩のこと、好きなんでしょ？」
「えっ……！」
心臓が跳ねる。
（え、ばれてる）
あたふたしてたら、りいかは、笑ったまま、「だったらチャンスじゃん！」
「えーそういう問題じゃなくて――！」
天音は真っ赤になって叫ぶ。
りいかは「尊い～！」と両手を合わせて大げさに騒ぎ、通りすがりのクラスメイトまで「なにごと？」と振り返る。
天音は「ちがうの！」と必死に否定しながら、顔を覆って走り出した。
廊下ですれ違ったとき、天音は偶然、瑛大が友人らしき人に話しているのを耳にした。
「隣の部屋の後輩がさ、味噌汁のいい匂いしててさ、明日、作ってもらえることになったんだ」
（ちょっとまって、ばらさないでよー！）
心の中で叫んだが、先輩の会話に首を突っ込むわけにもいかず、天音はおとなしく通り過ぎるしかなかった。
そして七時間目が終わり、帰りの時間。
クラスメイトたちの会話が耳に飛び込んでくる。
「瑛大先輩の隣の部屋の人って誰？」
瑛大は、イケメンだから、好きな人も多いらしい。
けれど本人はそれをまったく自覚していない。
「え、しらない」
「なんか、朝ご飯作ってもらってるらしいよ」
「え、まじ？きゃー！」
（……もう、私のことじゃん！）
天音は机に突っ伏しそうになった。
（でも、朝ごはんじゃなくない？私、味噌汁しか聞いてないんですけど！）
頭の中で必死に訂正するが、噂は勝手に広がっていく。
クラスメイトたちは「隣の人＝朝ごはんを作ってあげてる人」として盛り上がり、天音は「いやいや！味噌汁だけだから」と心の中で全力ツッコミ。
（どうしよう……これ、もう止められないやつだ……！）
仕方なく帰宅した天音は、アパートの前で鞄をごそごそ探っていた。
鍵がなかなか見つからず、焦っていると――。
「ちなみに、今日の味噌汁は何だったの？」
背後から声がして、天音はびくっと飛び上がった。
振り返ると、瑛大がいつもの柔らかな笑みを浮かべて立っていた。
「え、えっ！？ い、いきなり何ですか！」 天音は鍵を握ったまま、顔が真っ赤になる。
「いや、ちょっと気になって。匂いだけじゃわからないからさ」
さらっと言うその調子に、天音の心臓はさらに跳ねる。
「きょ、今日は……わかめと豆腐です……」
声が小さすぎて、自分でも聞き取れないくらいだった。
「へえ、いいね。俺、わかめ好きなんだ」
瑛大は本当に何気なく言っただけなのだろう。
けれど天音には、その一言が爆弾のように響いた。
（わかめ好き……！そんな情報、どうしたらいいの！？）
「楽しみにしてる」
そう言い残して自分の部屋へ入っていく瑛大。残された天音は、鍵を握ったまま固まっていた。
「……あ、明日、ちゃんと取りに来てくださいね！」
思わずそう言い残して、天音はそそくさと自分の部屋へ入った。
（もう、明日早起きじゃん……。早起きは嫌だけれど、好きな人のためなら、ちょっと頑張れる。）
次の日、天音は張り切って味噌汁を作った。
だしはいつも通り。
具材は、先輩が好きだと言っていたわかめを入れて、それから大根、白菜、ジャガイモ。
いつもより丁寧に皮をむき、ぼこぼこにならないように慎重に包丁を動かす。
少しもったいないけれど、おいしくなるようにジャガイモの皮は厚めにむいた。
ぐつぐつ煮えている間に、渡さないといけないし学校もあるから、急いでメイクをする。
ちょうど仕上がったころにタイマーが鳴り、火を止めに行く。
その瞬間、ふと思った。
（え、これってどうやって渡すの？タッパー？いや、変だよね。家に呼ぶ？もしそうなら部屋を片づけないと……！）
焦った天音は、もうヤケクソでクローゼットに服や雑誌を突っ込んだ。
そうして片づけ終わったタイミングで、まるで見計らったようにチャイムが鳴る。
「はーい、でまーす！」
と返事をしながら鍵を開けると、そこには寝ぐせ姿の瑛大が立っていた。
「学校まで、まだ時間あるか……」
とぶつぶつ言いながら、少し眠そうな顔。
「味噌汁、作りましたけど……どうします？」
そう言うと、瑛大はにこっと笑って、
「じゃあ、いただきます」
と自然に部屋へ入ってきた。
「え、あ、ちょっと……！」
天音の理解は追いつかず、顔を真っ赤にしたまま固まってしまう。
瑛大はそのまま、椅子に腰を下ろすと、湯気の立つ味噌汁をひと口すする。
「……うん、すごくおいしい」
さらっと言うその声に、天音の心臓は跳ね上がる。
「具もたっぷりだし、ジャガイモがほくほくしてる。皮のむき方も丁寧だね」
「え、そ、そんな細かいところまで……！」
天音は耳まで真っ赤になる。
「だしもいい香りだし、わかめがちょうどいい柔らかさ。朝からこんなの食べられるなんて、贅沢だな」
「や、やめてください……！」
両手で顔を覆う天音。
「ほんと、天音って料理上手なんだね。俺、パンだけの朝に戻れないかも」
「～～～～っ！」
言葉にならない声が喉から漏れる。
瑛大は本当に自然体で、ただ思ったことを口にしているだけなのだろう。
けれど天音には、その一言一言が爆弾のように響いて、頭の中が真っ白になっていく。
（褒めすぎ！心臓もたない！でも……嬉しい……！）
