「つ、ばき......」
「ダメだった？」
「ち、ちが...っ。ご、合格って......」
「え？」
「.....受かったんだよ！！すごいよ椿！！」
私の目に映るのは、【合格】の2文字。
私の言葉を聞いて、紙に視線を落とした椿は、次の瞬間、私の体をぎゅっと包み込んだ。
何が起きたのか、頭の中は真っ白で。
「牡丹。俺、牡丹が好き」
耳元で、掠れた声がぽつりと零れた。
「え？」
「ずっと、好きだった。昔も今も。大好きなんだ」
これは、幻聴？
でも、たしかにその声は、私のよく知る、椿の声だ。
椿がそっと、私から体を離す。
そして、ようやく目が合ったと思ったら、椿は泣いていた。
「牡丹、好きだよ」
泣きながら、零す椿に、私の涙も伝播したように込み上げて、溢れる。
「合格したら、言おうって決めてたんだ」
やっと言えた、と椿は言う。
ズルいよ、椿。
私だって、私だって、伝えたいこといっぱいあったのに。
「う、うぅ..........っ」
言葉が詰まって、声にならないよ。
