それでは旦那様、私と賭けをいたしましょう

　彼の考えていることがわからない。
　キスはキスだろうと思うのは、自分にあまりそういう経験がないからだろうか。
　ロランからするのと、ミレッラからするのとでは、いったい何が違うというのだろう。
　その好奇心もあって、ミレッラは首を縦に振った。
　ロランがにんまりと口を開く。

「俺の補佐官だ」
「補佐官っ？　ロランの？」

　想像もしていなかった役職に素っ頓狂な声が出る。
　ロランは財務省の地方財政長官である。省内の幹部であり、その補佐官といえばかなり高い地位だ。
　下っ端も下っ端――なんなら新人官吏としてのポストを用意されるだろうと予測していたのに、想像とは天と地ほどの差がある場所へ配置されてしまった。

「俺の補佐官なら、全ての書類が閲覧可能だ。しかも専属補佐官だから、体面のために多少の仕事は負ってもらうが、それ以外は調査のために時間を使ってくれて構わない」
「本気で言ってるの？」
「当たり前だ。表向き、俺がひとりでこなしていた業務の補佐として要望を出したが、これまでもひとりで回せていた」
「だから補佐官は本当に必要なわけじゃないから、調査に専念していいって？」
「そういうことだ」