図書室での甘い混乱の余韻が、まだ胸のどこかで続いていた。
本棚の影で押し寄せた熱、耳元に落ちた椿の低い声、
それから……あの、首元の痕。
（……思い出しただけで、また顔が熱くなる……っ）
美羽はレポート課題を提出すると、
一刻も早くこの火照りから逃げるように図書委員の部屋を出た。
廊下に出た瞬間――
「おーい、美羽ちゃん！」
ひょいっと手を上げながら近づいてくる男子が一人。
悠真だ。
瞬間、さっきのキスがフラッシュバックし
美羽の心臓は跳ね上がる。
「え！？あっ……悠真くん？ど、どうしたの？」
「あれ？美羽ちゃん、もう風邪治ったの？
昨日すっごい椿が焦って帰ってたからさ～
お見舞い行ったんだろうな～って思って♪」
ニコニコしている悠真。
その笑顔が逆にこわい。
（や、やめて……椿くんの話題、今は刺激が強すぎる……！）
美羽は必死に平静を装う。
「う、うん！治った！心配してくれてたんだね、ありがとう！」
「それより～」
悠真は人懐こい笑顔のまま続けた。
「椿探してるんだけど、見当たらなくてさ。
美羽ちゃん、知らない？」
瞬間、背中に冷や汗がつっと落ちた。
（ヤバ……ついさっきまで一緒に図書室にいたなんて、言えない！！）
「えっ！？し、知らないよ！
こっちには来てなかったと思うけど？ ね！？あはははは……！」
歯切れ悪い笑い。
悠真は目を細め、
完全に「嘘ついてる人を見る目」で美羽を見つめた。
「ふーん……？」
疑ってる。
確実に疑ってる！！
美羽は慌てて話題を逸らす。
「え、えっと！椿くんに連絡してみたら？
ほら、悠真くんならすぐ捕まるよ！」
そう言って悠真の横を通り過ぎようとした、その瞬間。
すれ違いざま、悠真がぽつりとつぶやいた。
「はぁぁ……美羽ちゃんにまで隠されるなんて、僕ちょっと寂しいなぁ～」
「えっ！？！？」
振り返った美羽に、悠真はにじり寄り――
口角を上げてニヤッと笑った。
そして、美羽の耳元で囁く。
「ねぇ、美羽ちゃん……見えてるよ？」
「…………え、な、なにが……？」
（や、やめて……嫌な予感しかしない……）
悠真は指先で、美羽の首元をトントンと指した。
「その……キスマーク。
椿でしょ？ちゃんと隠さないと、みんなに見られちゃうよ？」
「っっ！！？？？」
美羽の脳内で爆発音が鳴り響いた。
（バ、バレたぁぁああああああ！！
よりによって悠真くんにぃぃぃ！！）
美羽は顔を真っ赤にして悠真をにらむが、
悠真はぺろっと舌を出して教室に戻っていった。
「じゃあね～美羽ちゃん、青春だねぇ♡」
「～～～～～っ！！！！！」
その場に立ち尽くした美羽は、
心臓を押さえながら天を仰いだ。
（ど、どうしよ……絶対、絶対明日には黒薔薇に広まるじゃん……！！
もう生きていけない……！！）
＊
課題提出後。
椿と一緒に帰る途中も、美羽はむすっとしたままだった。
椿はそんな美羽を横目に、ふっと笑う。
「なんだよその顔。そんな怒るなよ？」
「怒るに決まってるでしょ！？
よりにもよって悠真くんに見つかったんだよ！？
すっごく恥ずかしかったんだから！！」
「ははっ、だから言ったろ？
“治ったら覚悟しとけ”って。」
「その覚悟がこれだとは思ってなかったよ！！」
怒る美羽を見て、椿は目を細める。
「……可愛いな。」
「っっ！！」
（もう、なんなの！？なんなのこの人！！）
美羽のドキドキは限界突破寸前だった。
椿は立ち止まり、美羽に向き直る。
夕暮れのオレンジが、椿の横顔を柔らかく照らす。
「……美羽。」
「……な、何よ！？」
椿は、まっすぐに言った。
「俺はずっと、美羽が好きだ。」
美羽の顔が一瞬で真っ赤に染まる。
奇襲すぎる言葉に、声が上手く出なかった。
「も、もう……わかったってば……！」
震える声で返すと、椿は満足そうに笑った。
美羽は心臓を押さえる。
（ほんとに……いつだってずるいんだから……。）
＊
駅で椿と別れ、家へ向かう道の途中。
公園の前を通った時――
「あっ……定期券！！」
思い出してしまった。
（そうだ、落としたままなんだ……！）
美羽は慌てて公園へ入り、
昨日のベンチへ駆け寄った。
しゃがみこみ、草の間やベンチの裏まで探す。
「ない……やっぱりどこにもない……。
うぅ、ママに怒られる……。」
肩を落としながら立ち上がったその時。
背後から――
ふいに低い声が降ってきた。
「…探し物は、これかな？天使さん？」
美羽は振り向いた。
そこに立っていたのは、
赤茶色のウルフカット、
琥珀色の透き通った瞳を持つイケメンだった。
グレーのブレザーを着て、
片手に――美羽の定期券を持っていた。
ん……？
この声……
どこかで……。
「え！それ！私のです！！
拾ってくれたんですか！？ありがとうございます！」
美羽は急いで駆け寄る。
だがその男子は、返す素振りを見せない。
ただニヤリと笑って、
美羽の顔をじっと見つめている。
嫌な寒気が背筋を這った。
「え……えっと……返してもらえますか……？」
近づく美羽に、彼は首を傾ける。
「ひどいなぁ。
僕のこと……覚えてないの？天使さん。いや、"雨宮美羽"さん？」
「……っ！？」
“天使さん”。
その呼び方で、一気に記憶が繋がった。
雨の中、公園で出会った、あの青年――！
美羽は揺れる声で言った。
「な、なんで……私の名前……知ってるの……？」
青年は笑みを深くし、
低く静かに名乗った。
「僕の名前は――神楽 怜(ｶｸﾞﾗ ﾚｲ)。
銀華狼芽学園高校、2年。
銀狼の……王って言えば、わかるかな？」
その瞳に宿る光――
それは、獣のような執着の色。
美羽の心臓が跳ね上がった。
（この人……
この人が……銀狼のトップ……！？）
夕暮れの公園に吹く風が、
まるで新たな嵐の始まりを告げるように冷たかった。
本棚の影で押し寄せた熱、耳元に落ちた椿の低い声、
それから……あの、首元の痕。
（……思い出しただけで、また顔が熱くなる……っ）
美羽はレポート課題を提出すると、
一刻も早くこの火照りから逃げるように図書委員の部屋を出た。
廊下に出た瞬間――
「おーい、美羽ちゃん！」
ひょいっと手を上げながら近づいてくる男子が一人。
悠真だ。
瞬間、さっきのキスがフラッシュバックし
美羽の心臓は跳ね上がる。
「え！？あっ……悠真くん？ど、どうしたの？」
「あれ？美羽ちゃん、もう風邪治ったの？
昨日すっごい椿が焦って帰ってたからさ～
お見舞い行ったんだろうな～って思って♪」
ニコニコしている悠真。
その笑顔が逆にこわい。
（や、やめて……椿くんの話題、今は刺激が強すぎる……！）
美羽は必死に平静を装う。
「う、うん！治った！心配してくれてたんだね、ありがとう！」
「それより～」
悠真は人懐こい笑顔のまま続けた。
「椿探してるんだけど、見当たらなくてさ。
美羽ちゃん、知らない？」
瞬間、背中に冷や汗がつっと落ちた。
（ヤバ……ついさっきまで一緒に図書室にいたなんて、言えない！！）
「えっ！？し、知らないよ！
こっちには来てなかったと思うけど？ ね！？あはははは……！」
歯切れ悪い笑い。
悠真は目を細め、
完全に「嘘ついてる人を見る目」で美羽を見つめた。
「ふーん……？」
疑ってる。
確実に疑ってる！！
美羽は慌てて話題を逸らす。
「え、えっと！椿くんに連絡してみたら？
ほら、悠真くんならすぐ捕まるよ！」
そう言って悠真の横を通り過ぎようとした、その瞬間。
すれ違いざま、悠真がぽつりとつぶやいた。
「はぁぁ……美羽ちゃんにまで隠されるなんて、僕ちょっと寂しいなぁ～」
「えっ！？！？」
振り返った美羽に、悠真はにじり寄り――
口角を上げてニヤッと笑った。
そして、美羽の耳元で囁く。
「ねぇ、美羽ちゃん……見えてるよ？」
「…………え、な、なにが……？」
（や、やめて……嫌な予感しかしない……）
悠真は指先で、美羽の首元をトントンと指した。
「その……キスマーク。
椿でしょ？ちゃんと隠さないと、みんなに見られちゃうよ？」
「っっ！！？？？」
美羽の脳内で爆発音が鳴り響いた。
（バ、バレたぁぁああああああ！！
よりによって悠真くんにぃぃぃ！！）
美羽は顔を真っ赤にして悠真をにらむが、
悠真はぺろっと舌を出して教室に戻っていった。
「じゃあね～美羽ちゃん、青春だねぇ♡」
「～～～～～っ！！！！！」
その場に立ち尽くした美羽は、
心臓を押さえながら天を仰いだ。
（ど、どうしよ……絶対、絶対明日には黒薔薇に広まるじゃん……！！
もう生きていけない……！！）
＊
課題提出後。
椿と一緒に帰る途中も、美羽はむすっとしたままだった。
椿はそんな美羽を横目に、ふっと笑う。
「なんだよその顔。そんな怒るなよ？」
「怒るに決まってるでしょ！？
よりにもよって悠真くんに見つかったんだよ！？
すっごく恥ずかしかったんだから！！」
「ははっ、だから言ったろ？
“治ったら覚悟しとけ”って。」
「その覚悟がこれだとは思ってなかったよ！！」
怒る美羽を見て、椿は目を細める。
「……可愛いな。」
「っっ！！」
（もう、なんなの！？なんなのこの人！！）
美羽のドキドキは限界突破寸前だった。
椿は立ち止まり、美羽に向き直る。
夕暮れのオレンジが、椿の横顔を柔らかく照らす。
「……美羽。」
「……な、何よ！？」
椿は、まっすぐに言った。
「俺はずっと、美羽が好きだ。」
美羽の顔が一瞬で真っ赤に染まる。
奇襲すぎる言葉に、声が上手く出なかった。
「も、もう……わかったってば……！」
震える声で返すと、椿は満足そうに笑った。
美羽は心臓を押さえる。
（ほんとに……いつだってずるいんだから……。）
＊
駅で椿と別れ、家へ向かう道の途中。
公園の前を通った時――
「あっ……定期券！！」
思い出してしまった。
（そうだ、落としたままなんだ……！）
美羽は慌てて公園へ入り、
昨日のベンチへ駆け寄った。
しゃがみこみ、草の間やベンチの裏まで探す。
「ない……やっぱりどこにもない……。
うぅ、ママに怒られる……。」
肩を落としながら立ち上がったその時。
背後から――
ふいに低い声が降ってきた。
「…探し物は、これかな？天使さん？」
美羽は振り向いた。
そこに立っていたのは、
赤茶色のウルフカット、
琥珀色の透き通った瞳を持つイケメンだった。
グレーのブレザーを着て、
片手に――美羽の定期券を持っていた。
ん……？
この声……
どこかで……。
「え！それ！私のです！！
拾ってくれたんですか！？ありがとうございます！」
美羽は急いで駆け寄る。
だがその男子は、返す素振りを見せない。
ただニヤリと笑って、
美羽の顔をじっと見つめている。
嫌な寒気が背筋を這った。
「え……えっと……返してもらえますか……？」
近づく美羽に、彼は首を傾ける。
「ひどいなぁ。
僕のこと……覚えてないの？天使さん。いや、"雨宮美羽"さん？」
「……っ！？」
“天使さん”。
その呼び方で、一気に記憶が繋がった。
雨の中、公園で出会った、あの青年――！
美羽は揺れる声で言った。
「な、なんで……私の名前……知ってるの……？」
青年は笑みを深くし、
低く静かに名乗った。
「僕の名前は――神楽 怜(ｶｸﾞﾗ ﾚｲ)。
銀華狼芽学園高校、2年。
銀狼の……王って言えば、わかるかな？」
その瞳に宿る光――
それは、獣のような執着の色。
美羽の心臓が跳ね上がった。
（この人……
この人が……銀狼のトップ……！？）
夕暮れの公園に吹く風が、
まるで新たな嵐の始まりを告げるように冷たかった。
