「ところで話しは変わるが、
セツはまだ来ないのか？
メイドの居室に行っても帰って来てないようなのだが、
何か王妃直属の用で、何処かに出てたりするのか？」
王妃は昨夜の重要な何かを思い出した。
「里に帰ってる」
苦し紛れに、答える王妃。
「セツ実家はどのあたりにあるの？」
「元縁国の最北端の国境沿い」
適当に答える。
しばらく考え込む龍王…、
「セツを31番目の側妃にしたいんだ。
王妃のメイドは、メイド長に人選頼んだら大丈夫だからどう思う？」
「諦めてくれ、
セツには里に婚約者がいるから諦めてくれ」
「セツから聞いたのか？
セツは王妃の影武者みたいな者だよね、
背格好も似てるし、セツは美人だけど。
王妃の側にいた方がいいと思うんだけど」
「だからこそ、自由にしてあげたい。
龍王、この話は諦めてくれ」
王妃は厄介ごとはこれ以上ごめだと、
出鱈目だが、龍王の望みを奪う戯言を並べる。
「そうか、もう会えないのか？」
龍王の王妃を握る手が強まる。
反射的に顔を上げて龍王を見つめ返すと、
ちくりっと、心が痛んだ。
「最後に、もう一度だけ帰って来るから。
その時に合わせてやる」
「そうか、ありがとう」
龍王は王妃に礼を述べると、これからのスケジュールの打ち合わせの話に流れた。
セツはまだ来ないのか？
メイドの居室に行っても帰って来てないようなのだが、
何か王妃直属の用で、何処かに出てたりするのか？」
王妃は昨夜の重要な何かを思い出した。
「里に帰ってる」
苦し紛れに、答える王妃。
「セツ実家はどのあたりにあるの？」
「元縁国の最北端の国境沿い」
適当に答える。
しばらく考え込む龍王…、
「セツを31番目の側妃にしたいんだ。
王妃のメイドは、メイド長に人選頼んだら大丈夫だからどう思う？」
「諦めてくれ、
セツには里に婚約者がいるから諦めてくれ」
「セツから聞いたのか？
セツは王妃の影武者みたいな者だよね、
背格好も似てるし、セツは美人だけど。
王妃の側にいた方がいいと思うんだけど」
「だからこそ、自由にしてあげたい。
龍王、この話は諦めてくれ」
王妃は厄介ごとはこれ以上ごめだと、
出鱈目だが、龍王の望みを奪う戯言を並べる。
「そうか、もう会えないのか？」
龍王の王妃を握る手が強まる。
反射的に顔を上げて龍王を見つめ返すと、
ちくりっと、心が痛んだ。
「最後に、もう一度だけ帰って来るから。
その時に合わせてやる」
「そうか、ありがとう」
龍王は王妃に礼を述べると、これからのスケジュールの打ち合わせの話に流れた。
