「いやはや、申し訳ないです。センパイ」
救急車で運ばれた彼は緊急入院になった。検査も合わせて経過観察で、安静になった今、面会ができている。
「心配したんだよ！ そんな軽いノリにしないで！」
頭の裏をわしわし掻いていたケイくんは手を止め、ベッドから起き上がった膝元に置いた。
「……」
なぜ、そんな顔してるの？ なぜそんな、
「安心した顔、しないでよ……」
悲痛な、消え入るような声で呟き、自然に涙が出る。
頬を伝う熱いそれ。次第に涼しくなる。そう感じたら、彼は口を開けた。
「ありがとう、センパイ」
何……それ。何……それ。
彼は嬉しそうに優しく笑っていて。
そんな顔がむかついて。
つい、言おうと思っていなかったのに口走った。
「ケイくん……！？ 死なないよね！？ ……死なないよね！？」
でも思ってた言葉ではなく、勝手に求めてる言葉ではなく。
彼の口からは、
「そう、オレは死にます」
それからは彼を問い詰めた。
冗談だよね、じゃあなぜ死ぬの、って。
彼ははぐらかすばかりでただへらへらしてて。
ふざけんな。お前は死ぬんだぞ。
ひたすら腹が立って。
彼の肩を掴んで、少し乱暴にしても「センパイ、どうしたんすか？ 変ですよ？」と相手にもしてくれなくて。
気づけば面会時間が終わり、帰るしかなかった。
悔しい。悔しい悔しい。
まだ時間はあるはず。焦るな。あの子を助けるんだ。
焦らないようにしても、焦燥感に駆られ、彼の寿命が残り少ないことで頭がいっぱい。
大丈夫だ、私のこの能力がある。
等価交換のようなルールなら、きっと相手を不幸にすることで、私に幸運が何かしらの形で宿るはず。
その幸運が、彼の死因に繋がれば、状況はひっくり返すはず。
次の日、部活も補習もないのに学校に登校した。
「きゃー！」
「あんた、なによ！」
私は練習中の吹奏楽部を襲い、ただひたすらに物を壊した。
譜面台をなぎ倒し、光り輝く金管楽器を奪い取る。
「やめて！」
女の子の悲鳴が聞こえる。
やめて、やめて。
私だってやめたい。
でも、ここでやめたら、ケイくんが死ぬ。
「う、うあああああ！」
私は目を瞑り、重たい楽器を振り回した。
ガシャン、と鈍い音と共に、誰かの「痛い！」という短い悲鳴。
目を開けると、女の子が額から血を流してうずくまっていた。
「あ……」
違う、傷つけたいわけじゃない。不幸を呼びたいだけなのに。
血を見て、罪悪感で胃液がせり上がる。視界が涙で歪んで、女の子の顔がよく見えない。
「…………ごめんなさい、ごめんなさいっ」
口から漏れたのは謝罪だった。ヒック、とシャックリのような情けない音が喉から漏れる。
でも、止まれない。止まっちゃいけない。私は悪魔にならなきゃいけないんだ。
まだだ。まだ不幸が足りない。
記憶が流れてこない。あの独特な頭痛もない。
能力の予兆すら感じない。
これだけひどいことをしたのに、まだ足りないの？
場所なんてどうでもいい。私はふらつく足で美術室へ走った。
ガシャン。ゴシャ。
誰かが丹精込めて作った彫刻を、床に叩きつける。
指先が震えて、うまく力が入らない。
「や、やめろ！ 作品を壊すな！」
「ごめんなさい……っ！ ごめんなさい……っ！」
私は泣きじゃくりながら、次々と作品を壊していく。
自分の心がガラリと壊れていく音がした。
頬に伝う水滴が廊下に垂れて、私が作った悲劇への花道になる。
神様、見ていますか。私はこんなに罪を犯しました。
こんなに最低なことをしました。
だからお願い、罰は私に与えて。彼を連れて行かないで。
まだ足りないなら、私は禁忌さえ犯してみせますから。
「や、やめて、だ、だれか。たすけて」
目の前に、怯えて座り込む生徒がいた。
私が見放されるにはこれしかない。
カチ、リ。
側の机に置かれたカッターを掴み、震える指で銀色の刃を出す。
その金属音だけで、心臓が破裂しそうだった。
（逃げて……！ 早く逃げて……！）
心の中で叫びながら、私はその人に刃先を向けた。
殺意なんてない。ただ、決定的な一線を超えなきゃいけないという強迫観念だけが、私の腕を動かす。
この人間でも殺せばいい、素振りを見せて事実を作るだけでもいい。
さすがに能力は発動する。
お願い、早く能力を発動して。じゃないと、私、本当に人を――。
「やめなさい！」
すんでのところで、教師の叫び声が耳に入った。
ビクッと肩が跳ねて、極限まで張り詰めていた糸が切れる。
カラン。
手に持ったカッターが、あっけなく床に落ちた。
ホッとした自分がいた。最低な自分に、安堵してしまった。
「何してるんだ、人を殺す気か！」
先生が私を取り押さえる。床の冷たさが頬に触れる。
そうじゃない。そうだけど、違う。私は、ただあの子を助けたくて。
「とりあえずこの事は、保護者に連絡するからな！ 職員室に来なさい」
無抵抗になった私を、強引に職員室に連れて行った教師は、しばらく私を叱って、母を学校に呼んだ。
「柊さんの今回の問題はうちで処理します。今日の事は精神状態もありますので、しばらく停学というのは……」
「すみません、うちの娘が……」
何も変わらなかった。
ただ、大好きな母を困らせただけだった。
残ったのは両親の失望と学校の停学処分。
私は、このぽっかりと胸に空いた穴を埋める方法が分からず、気付けばいつの間にか嗚咽を漏らし、頬を濡らしていた。
彼の運命を変えられなかった。
救急車で運ばれた彼は緊急入院になった。検査も合わせて経過観察で、安静になった今、面会ができている。
「心配したんだよ！ そんな軽いノリにしないで！」
頭の裏をわしわし掻いていたケイくんは手を止め、ベッドから起き上がった膝元に置いた。
「……」
なぜ、そんな顔してるの？ なぜそんな、
「安心した顔、しないでよ……」
悲痛な、消え入るような声で呟き、自然に涙が出る。
頬を伝う熱いそれ。次第に涼しくなる。そう感じたら、彼は口を開けた。
「ありがとう、センパイ」
何……それ。何……それ。
彼は嬉しそうに優しく笑っていて。
そんな顔がむかついて。
つい、言おうと思っていなかったのに口走った。
「ケイくん……！？ 死なないよね！？ ……死なないよね！？」
でも思ってた言葉ではなく、勝手に求めてる言葉ではなく。
彼の口からは、
「そう、オレは死にます」
それからは彼を問い詰めた。
冗談だよね、じゃあなぜ死ぬの、って。
彼ははぐらかすばかりでただへらへらしてて。
ふざけんな。お前は死ぬんだぞ。
ひたすら腹が立って。
彼の肩を掴んで、少し乱暴にしても「センパイ、どうしたんすか？ 変ですよ？」と相手にもしてくれなくて。
気づけば面会時間が終わり、帰るしかなかった。
悔しい。悔しい悔しい。
まだ時間はあるはず。焦るな。あの子を助けるんだ。
焦らないようにしても、焦燥感に駆られ、彼の寿命が残り少ないことで頭がいっぱい。
大丈夫だ、私のこの能力がある。
等価交換のようなルールなら、きっと相手を不幸にすることで、私に幸運が何かしらの形で宿るはず。
その幸運が、彼の死因に繋がれば、状況はひっくり返すはず。
次の日、部活も補習もないのに学校に登校した。
「きゃー！」
「あんた、なによ！」
私は練習中の吹奏楽部を襲い、ただひたすらに物を壊した。
譜面台をなぎ倒し、光り輝く金管楽器を奪い取る。
「やめて！」
女の子の悲鳴が聞こえる。
やめて、やめて。
私だってやめたい。
でも、ここでやめたら、ケイくんが死ぬ。
「う、うあああああ！」
私は目を瞑り、重たい楽器を振り回した。
ガシャン、と鈍い音と共に、誰かの「痛い！」という短い悲鳴。
目を開けると、女の子が額から血を流してうずくまっていた。
「あ……」
違う、傷つけたいわけじゃない。不幸を呼びたいだけなのに。
血を見て、罪悪感で胃液がせり上がる。視界が涙で歪んで、女の子の顔がよく見えない。
「…………ごめんなさい、ごめんなさいっ」
口から漏れたのは謝罪だった。ヒック、とシャックリのような情けない音が喉から漏れる。
でも、止まれない。止まっちゃいけない。私は悪魔にならなきゃいけないんだ。
まだだ。まだ不幸が足りない。
記憶が流れてこない。あの独特な頭痛もない。
能力の予兆すら感じない。
これだけひどいことをしたのに、まだ足りないの？
場所なんてどうでもいい。私はふらつく足で美術室へ走った。
ガシャン。ゴシャ。
誰かが丹精込めて作った彫刻を、床に叩きつける。
指先が震えて、うまく力が入らない。
「や、やめろ！ 作品を壊すな！」
「ごめんなさい……っ！ ごめんなさい……っ！」
私は泣きじゃくりながら、次々と作品を壊していく。
自分の心がガラリと壊れていく音がした。
頬に伝う水滴が廊下に垂れて、私が作った悲劇への花道になる。
神様、見ていますか。私はこんなに罪を犯しました。
こんなに最低なことをしました。
だからお願い、罰は私に与えて。彼を連れて行かないで。
まだ足りないなら、私は禁忌さえ犯してみせますから。
「や、やめて、だ、だれか。たすけて」
目の前に、怯えて座り込む生徒がいた。
私が見放されるにはこれしかない。
カチ、リ。
側の机に置かれたカッターを掴み、震える指で銀色の刃を出す。
その金属音だけで、心臓が破裂しそうだった。
（逃げて……！ 早く逃げて……！）
心の中で叫びながら、私はその人に刃先を向けた。
殺意なんてない。ただ、決定的な一線を超えなきゃいけないという強迫観念だけが、私の腕を動かす。
この人間でも殺せばいい、素振りを見せて事実を作るだけでもいい。
さすがに能力は発動する。
お願い、早く能力を発動して。じゃないと、私、本当に人を――。
「やめなさい！」
すんでのところで、教師の叫び声が耳に入った。
ビクッと肩が跳ねて、極限まで張り詰めていた糸が切れる。
カラン。
手に持ったカッターが、あっけなく床に落ちた。
ホッとした自分がいた。最低な自分に、安堵してしまった。
「何してるんだ、人を殺す気か！」
先生が私を取り押さえる。床の冷たさが頬に触れる。
そうじゃない。そうだけど、違う。私は、ただあの子を助けたくて。
「とりあえずこの事は、保護者に連絡するからな！ 職員室に来なさい」
無抵抗になった私を、強引に職員室に連れて行った教師は、しばらく私を叱って、母を学校に呼んだ。
「柊さんの今回の問題はうちで処理します。今日の事は精神状態もありますので、しばらく停学というのは……」
「すみません、うちの娘が……」
何も変わらなかった。
ただ、大好きな母を困らせただけだった。
残ったのは両親の失望と学校の停学処分。
私は、このぽっかりと胸に空いた穴を埋める方法が分からず、気付けばいつの間にか嗚咽を漏らし、頬を濡らしていた。
彼の運命を変えられなかった。
