｢えっと…だから、私も彩お姉ちゃんを守ります！一人じゃないです、絶対お家に帰れます！だから、彩お姉ちゃんも私を頼ってください…！｣
その言葉に。
ついにこらえきれず、涙が溢れた。
｢井原……！？｣
｢わ、わ…！！彩お姉ちゃん…？｣
轟君が目を丸くして、真彩ちゃんがあたふたとしながら驚いている。
自分でも泣いたことに驚いて、頬を流れ落ちるそれを拭う。
温かくて、しょっぱい涙。
私が今、生きている証。
流れる涙をそのままに、私は目の前の真彩ちゃんに笑いかけた。
｢ありがとう、真彩ちゃん……｣
＿＿＿“一人じゃない”。
その言葉に、救われたような気がした。
｢轟君も、心配してくれてありがとう｣
｢あぁ………それと……｣
そう言うと、轟君は少し考えたあと、私の横にしゃがみ込んでこう言った。
｢……俺も、そばにいるから｣
｢えっ……｣
その言葉に今度は私が目を丸くする。
少しだけ赤らんだ頬を隠すように、轟君が立ち上がり去って行った。
……顔が熱いのは、きっと気のせいではない。
残された私と、去った轟君を交互に見つめた真彩ちゃんも、ほっぺを赤く染めてもじもじとしていた。
