｢なんか…ほんのり苦味が出てきたような気がしてさ…｣
｢なんだそれ。苦いの苦手なんじゃなかった？｣
｢まぁ、これくらいなら平気｣
＿＿＿だって愛梨ちゃんのためだからな！
まぶしいほどの笑顔で返す長峰君に、湯木君が苦笑した。
｢翔太そればっかだなー｣
そして呆れたように続ける。
｢なんでそこまでするんだよ。ファンだからって尽くしすぎじゃね？尽くしても恋人になれるわけじゃねーんだぞ？｣
｢こ、恋人…とか、そんな理由じゃねーし｣
長峰君は湯木君からふいっと顔を逸らした。
そしてボソボソと言葉をつむぐ。
｢そうじゃなくて…愛梨ちゃんは俺の恩人だから｣
｢“恩人”？｣
長峰君はこくりと頷く。
｢俺…、サッカー部のキャプテンに選ばれてから、しばらく皆とぎくしゃくしててさ…人間関係とか全部嫌になったことがあるんだよ｣
下を向き、足を遊ばせる長峰君を、湯木君は静かに見守っていた。
愛梨ちゃんも二人の近くで話しを聞いている。
もしかしたら、自分のファンが“ファン”になった経緯が気になるのかもしれない。
長峰君は一つ一つ思い出すかのように、自分の過去を語り出した。
