ぎゅっと目をつむり、口の中へと放り込む。
ごくりと喉が上下したのを確認して、私達は歓喜の声を上げた。
｢スゴい、スゴいよ！高田君！｣
｢や…やった～っ！これ、全員クリアだよね！？｣
｢瑠衣お兄ちゃん、頑張りました！！｣
騒ぎ立てる私達。
轟君が高田君の背を軽く叩いた。
｢…お疲れ、高田。……よくやったよ｣
｢…ふふ…ありがとう、ございます……｣
そう言って、高田君の顔にようやく笑顔が浮かんだ。
｢しかし…味噌の丸呑みはキツいにも程が＿＿＿｣
バサバサッ＿＿＿。
音が聞こえたのは、そのときだった。
高田君の持っていた皿の上に、何かが落ちる。
｢＿＿＿え？｣
それは。
それは。
あの、茶色の、虫だった。
一匹の虫が。
たった一匹の虫が。
今、高田君の皿の上で動いている。
ほとんど同時のことだ。
＿＿＿おぅ、えっ……！！！
高田君が吐いたのと、虫が飛び立ったのは。
