カーテンの隙間から、朝の光がやわらかく差し込む。
テーブルの上には湯気を立てるコーヒー。
優香はマグカップを両手で包み、ふっと笑みをこぼした。
「今日は……予定、入れてないんだ」
まだ少し寝ぼけた顔のまま、蓮が彼女を見た。
「……え？」
優香はマグを置いて、いたずらっぽく微笑む。
「特別オフだよ。マネージャー権限で、ね」
「オフ？」
「うん。ちょっと出かけない？ 気分転換に」
その言葉に、蓮はまばたきをひとつしてから、ゆっくりとうなずいた。
その仕草を見て、優香の胸がほんのり軽くなるのを感じた。
＊＊＊
郊外へ向かう車の中。
助手席に座る蓮は、窓を少し開けて、頬を撫でる風を感じていた。
流れる景色をぼんやりと目で追いながら、彼の胸の奥で何かが少しずつほどけていく。
カーステレオから、やわらかなイントロが流れはじめた。
♪――
夜をこえて 君を迎えにいくよ
迷っても、怖くても この声が道になる
――♪
それは、宅麻大地の代表曲だった。
「……これ」
蓮が小さくつぶやく。
「大地くんの曲だよ」
優香が笑顔で答える。「私、これ好きなんだ」
蓮は黙ったまま、風の向こうに視線を向けていた。
その目がほんのわずか揺れ、やがて、ぽつりとこぼす。
「……迎えにいくよ、か……」
気づけば、唇が自然とメロディを追っていた。
小さく、ぎこちなく。それでも確かに、感情が乗っていた。
優香はハンドルを握ったまま、思わず彼を見つめる。
「……大地くん、今、歌……？」
蓮ははっとしたように自分の声に戸惑い、呟いた。
「なんで……歌えるんだろ、俺……？」
そして、少し照れたように笑った。
「変だな……俺、歌手だったのかな」
その笑みは、ステージで見せる“宅麻大地”の仮面の笑顔ではなかった。
もっと素朴で、不器用で――けれど、心からのものだった。
優香も、ふっと笑みを返す。
「だったんじゃなくて、今も、でしょ？」
「……そっか」
蓮は窓の外に視線を戻しながら、小さく思う。
（……不思議だ。さっきまで、この歌が自分のものだなんて思えなかったのに）
（でも、今……こうして口ずさんでると、胸の奥に何かが確かに灯っていく）
（まるで、俺だけの声が……どこかで生きてたみたいに）
そんな彼の横顔を見つめながら、優香が前を向いたまま口を開く。
「ねえ、大地くん。さっきの声、すごくよかったよ。もっと聴きたいな……ふたりで、歌ってみよう？」
蓮はほんの一瞬、ためらうようにまぶたを伏せた。
けれど次の瞬間、静かにうなずく。
「……いくよ？」
ふたりの声が、メロディに重なり合う。
揺れる風、流れる景色、そのすべてにやさしいハーモニーが溶けていく。
誰にも見せない“ふたりだけの世界”が――
その車の中に、静かに息づいていた。
テーブルの上には湯気を立てるコーヒー。
優香はマグカップを両手で包み、ふっと笑みをこぼした。
「今日は……予定、入れてないんだ」
まだ少し寝ぼけた顔のまま、蓮が彼女を見た。
「……え？」
優香はマグを置いて、いたずらっぽく微笑む。
「特別オフだよ。マネージャー権限で、ね」
「オフ？」
「うん。ちょっと出かけない？ 気分転換に」
その言葉に、蓮はまばたきをひとつしてから、ゆっくりとうなずいた。
その仕草を見て、優香の胸がほんのり軽くなるのを感じた。
＊＊＊
郊外へ向かう車の中。
助手席に座る蓮は、窓を少し開けて、頬を撫でる風を感じていた。
流れる景色をぼんやりと目で追いながら、彼の胸の奥で何かが少しずつほどけていく。
カーステレオから、やわらかなイントロが流れはじめた。
♪――
夜をこえて 君を迎えにいくよ
迷っても、怖くても この声が道になる
――♪
それは、宅麻大地の代表曲だった。
「……これ」
蓮が小さくつぶやく。
「大地くんの曲だよ」
優香が笑顔で答える。「私、これ好きなんだ」
蓮は黙ったまま、風の向こうに視線を向けていた。
その目がほんのわずか揺れ、やがて、ぽつりとこぼす。
「……迎えにいくよ、か……」
気づけば、唇が自然とメロディを追っていた。
小さく、ぎこちなく。それでも確かに、感情が乗っていた。
優香はハンドルを握ったまま、思わず彼を見つめる。
「……大地くん、今、歌……？」
蓮ははっとしたように自分の声に戸惑い、呟いた。
「なんで……歌えるんだろ、俺……？」
そして、少し照れたように笑った。
「変だな……俺、歌手だったのかな」
その笑みは、ステージで見せる“宅麻大地”の仮面の笑顔ではなかった。
もっと素朴で、不器用で――けれど、心からのものだった。
優香も、ふっと笑みを返す。
「だったんじゃなくて、今も、でしょ？」
「……そっか」
蓮は窓の外に視線を戻しながら、小さく思う。
（……不思議だ。さっきまで、この歌が自分のものだなんて思えなかったのに）
（でも、今……こうして口ずさんでると、胸の奥に何かが確かに灯っていく）
（まるで、俺だけの声が……どこかで生きてたみたいに）
そんな彼の横顔を見つめながら、優香が前を向いたまま口を開く。
「ねえ、大地くん。さっきの声、すごくよかったよ。もっと聴きたいな……ふたりで、歌ってみよう？」
蓮はほんの一瞬、ためらうようにまぶたを伏せた。
けれど次の瞬間、静かにうなずく。
「……いくよ？」
ふたりの声が、メロディに重なり合う。
揺れる風、流れる景色、そのすべてにやさしいハーモニーが溶けていく。
誰にも見せない“ふたりだけの世界”が――
その車の中に、静かに息づいていた。
