翌朝。雨上がりの湿った風が、わずかに開けた窓からそっと差し込む。
スタジオ奥のメイクルーム。鏡の前の椅子に座らされた青年――まだ「蓮」と呼ぶほうがしっくりくる彼は、ぼんやりと自分の顔を見つめていた。
スタイリストの指先が髪をすくたび、かすかに甘いヘアクリームの香りが鼻をかすめる。
黒く重い髪に温かい液体が塗られ、しばらく時間を置かれる。
流す水のぬるさ、ドライヤーの風の熱さ。
細かな感触がやけに神経を逆なでする。
――そして、目を開けたとき。
そこに映っていたのは、もう“黒髪の蓮”ではなかった。
光を受けて柔らかく輝く、明るいブラウン。
サイドは軽く流され、額がすっきりと見える前髪。
ファンデーションで青白かった頬が整えられ、薄く塗られたリップがわずかな血色を与える。
目元にはアイラインが引かれ、初めて見る艶を宿していた。
白いシャツに淡いベージュのジャケット。
胸元で小さなシルバーのブローチが、きらりと光を返す。
鏡の中――そこには、優しい笑みを浮かべれば、すぐにでもファンの心を掴んでしまいそうな“王子様”のような青年がいた。
「……これが、俺……？」
三島が背後から鏡をのぞき込み、満足げに頷いた。
「そうだ、大地。君はこうして“生まれ変わる”んだ」
胸の奥がざわつく。
（本当に……これが俺なのか？）
――そして、“教育”が始まった。
防音されたレッスン室。
壁一面の鏡が白いライトを反射し、冷たく光を放っている。
空調の低いうなりと、うっすら漂う汗の匂い。
三島の前に立たされ、大地は緊張で肩を強ばらせたまま声を出す。
「アイドルの……宅麻大地です。応援、ありがとうございますっ……」
喉が震え、声がかすれる。
鏡に映る笑顔はぎこちなく、目元に浮かぶ緊張は隠しきれない。
「その声じゃダメだ。もっと張って。甘く、優しく。耳に残るような声で」
「……はい……」
言葉を重ねるたびに、胸がざわついていく。
（俺は……間違ってるのか？ でも、この人が言うなら……）
三島の視線は鋭いまま、容赦なく言葉を投げる。
「いいか、大地。君は“夢”なんだ。ファンは君を見て、自分の明日を信じる。……だから、どんなときも、笑え」
何度も、何度も繰り返される。
舌が乾き、唇がひび割れそうになる。
こめかみを汗が伝い、指先が冷たくなっていく。
◆ある日は、ダンスレッスン。
音楽が鳴った瞬間、身体が自然にリズムを刻む。
遠い記憶が残した癖のように、ステップが脚を導く。
「ほらな、やっぱり身体は覚えてる。君は間違いなく“大地”だ」
その言葉に、ほんの少し胸が軽くなった。
（……俺は、ここにいていいのかもしれない……）
◆またある日は、演技レッスン。
台本の一節を読み上げる。
「……大丈夫だよ。君は、ひとりじゃない」
その瞬間、鏡の中の“大地”が、ほんのりと笑った気がした。
胸の奥が、どくんと脈打つ。
（今の……俺？）
――沈黙。
空調の音だけが聞こえる。
三島は腕を組んだまま動かない。
数秒が、永遠のように長く感じる。
こめかみを伝った汗が、背筋へと冷たく落ちていく。
「……そうだ。それだ」
三島の低い声が、空気を裂いた。
満足げに口元だけがほころび、穏やかに言う。
「よくやったな、大地」
◆モノローグ
（……やっと、認められた？ なのに……どうしてこんなに怖いんだ……）
三島が肩を軽く叩いた。
「忘れるなよ。大地は、そうやって人に夢を与える。これからも、ずっとな」
その声は、温かさを装っていながら――
まるで鎖のように、彼の胸を締めつけていた。
スタジオ奥のメイクルーム。鏡の前の椅子に座らされた青年――まだ「蓮」と呼ぶほうがしっくりくる彼は、ぼんやりと自分の顔を見つめていた。
スタイリストの指先が髪をすくたび、かすかに甘いヘアクリームの香りが鼻をかすめる。
黒く重い髪に温かい液体が塗られ、しばらく時間を置かれる。
流す水のぬるさ、ドライヤーの風の熱さ。
細かな感触がやけに神経を逆なでする。
――そして、目を開けたとき。
そこに映っていたのは、もう“黒髪の蓮”ではなかった。
光を受けて柔らかく輝く、明るいブラウン。
サイドは軽く流され、額がすっきりと見える前髪。
ファンデーションで青白かった頬が整えられ、薄く塗られたリップがわずかな血色を与える。
目元にはアイラインが引かれ、初めて見る艶を宿していた。
白いシャツに淡いベージュのジャケット。
胸元で小さなシルバーのブローチが、きらりと光を返す。
鏡の中――そこには、優しい笑みを浮かべれば、すぐにでもファンの心を掴んでしまいそうな“王子様”のような青年がいた。
「……これが、俺……？」
三島が背後から鏡をのぞき込み、満足げに頷いた。
「そうだ、大地。君はこうして“生まれ変わる”んだ」
胸の奥がざわつく。
（本当に……これが俺なのか？）
――そして、“教育”が始まった。
防音されたレッスン室。
壁一面の鏡が白いライトを反射し、冷たく光を放っている。
空調の低いうなりと、うっすら漂う汗の匂い。
三島の前に立たされ、大地は緊張で肩を強ばらせたまま声を出す。
「アイドルの……宅麻大地です。応援、ありがとうございますっ……」
喉が震え、声がかすれる。
鏡に映る笑顔はぎこちなく、目元に浮かぶ緊張は隠しきれない。
「その声じゃダメだ。もっと張って。甘く、優しく。耳に残るような声で」
「……はい……」
言葉を重ねるたびに、胸がざわついていく。
（俺は……間違ってるのか？ でも、この人が言うなら……）
三島の視線は鋭いまま、容赦なく言葉を投げる。
「いいか、大地。君は“夢”なんだ。ファンは君を見て、自分の明日を信じる。……だから、どんなときも、笑え」
何度も、何度も繰り返される。
舌が乾き、唇がひび割れそうになる。
こめかみを汗が伝い、指先が冷たくなっていく。
◆ある日は、ダンスレッスン。
音楽が鳴った瞬間、身体が自然にリズムを刻む。
遠い記憶が残した癖のように、ステップが脚を導く。
「ほらな、やっぱり身体は覚えてる。君は間違いなく“大地”だ」
その言葉に、ほんの少し胸が軽くなった。
（……俺は、ここにいていいのかもしれない……）
◆またある日は、演技レッスン。
台本の一節を読み上げる。
「……大丈夫だよ。君は、ひとりじゃない」
その瞬間、鏡の中の“大地”が、ほんのりと笑った気がした。
胸の奥が、どくんと脈打つ。
（今の……俺？）
――沈黙。
空調の音だけが聞こえる。
三島は腕を組んだまま動かない。
数秒が、永遠のように長く感じる。
こめかみを伝った汗が、背筋へと冷たく落ちていく。
「……そうだ。それだ」
三島の低い声が、空気を裂いた。
満足げに口元だけがほころび、穏やかに言う。
「よくやったな、大地」
◆モノローグ
（……やっと、認められた？ なのに……どうしてこんなに怖いんだ……）
三島が肩を軽く叩いた。
「忘れるなよ。大地は、そうやって人に夢を与える。これからも、ずっとな」
その声は、温かさを装っていながら――
まるで鎖のように、彼の胸を締めつけていた。
