深夜。
人影の消えた稽古場には、非常灯と舞台用のスポットライトがひとつだけ、淡く灯っていた。
高い天井の鉄骨は闇に沈み、床に貼られた白いテープだけが、舞台上に残された時間を静かに示している。
外では、細かな雨が屋根を叩き、絶え間ない音となって空間の奥底に淡く響いていた。
舞台中央に、一人の青年が佇んでいた。
“宅麻大地”ではない。仮面を外した黒瀬蓮だ。
ライトの下、明るいブラウンの髪がわずかに湿り、白いＴシャツの胸元には細かな汗が滲んでいる。
蓮は稽古用の台本を片手に持ったまま、そっと腰を下ろした。
長椅子にもたれ、天井を仰ぐ。
耳の奥には、稽古中に何度も繰り返したセリフの残響がまだこだましていた。
――君がいたから、僕はここに立てているんだ。
唇が無意識にその言葉を形づくる。けれど声には何の感情も乗らず、空虚な響きだけが広い稽古場の空気に吸い込まれていく。
（……俺は、誰に向かって言っているんだ）
ふと、そんな問いが胸の奥をかすめた。
観客か、三島か、ファンか――
それとも、傘を差し出してくれた、あの夜の優香なのか。
蓮は台本を膝に置き、両手で顔を覆った。
指の隙間から、熱いものが込み上げてくる。
けれど、それを涙に変えることはできない。
（泣いたって、どうにもならない。泣いたって……俺は、誰にもならない）
かすかに震える指先。
脳裏に浮かぶのは、あの夜のぬくもり――
傘の下で触れた肩。
カフェのテーブル越しに感じたミルクティーのやわらかな甘さ。
そして、仮面の奥まで見透かすような、まっすぐな優香の眼差し。
胸が痛む。
もし、あのまま彼女にすべてを吐き出していたら――。
そんな“もしも”を想像しかけ、蓮はすぐに首を振った。
（ダメだ。あれ以上、踏み込まれたら……俺は壊れる）
舞台の上では“宅麻大地”でいなければならない。
それを失えば、“黒瀬蓮”という存在は、この世界にもう居場所を持てない。
大きな窓に、雨粒がぽつり、ぽつりと落ちていく。
街灯のぼやけた光が、濡れたガラスを鈍く照らしていた。
やがて蓮は、顔を覆っていた手をゆっくりと下ろす。
深く息を吸い込み、鏡の前へと歩み出る。
無理やり口角を引き上げる。
そこに映るのは、どこまでも完璧な“宅麻大地”。
だがその奥では、崩れ落ちそうな自分の影がじわりとにじんでいた。
（……がんばれ。もう少しだけ……がんばれ）
かすれた心の声は、静まり返った稽古場の闇に溶けていく。
ただ、屋根を叩く雨音だけが、夜を刻み続けていた。
人影の消えた稽古場には、非常灯と舞台用のスポットライトがひとつだけ、淡く灯っていた。
高い天井の鉄骨は闇に沈み、床に貼られた白いテープだけが、舞台上に残された時間を静かに示している。
外では、細かな雨が屋根を叩き、絶え間ない音となって空間の奥底に淡く響いていた。
舞台中央に、一人の青年が佇んでいた。
“宅麻大地”ではない。仮面を外した黒瀬蓮だ。
ライトの下、明るいブラウンの髪がわずかに湿り、白いＴシャツの胸元には細かな汗が滲んでいる。
蓮は稽古用の台本を片手に持ったまま、そっと腰を下ろした。
長椅子にもたれ、天井を仰ぐ。
耳の奥には、稽古中に何度も繰り返したセリフの残響がまだこだましていた。
――君がいたから、僕はここに立てているんだ。
唇が無意識にその言葉を形づくる。けれど声には何の感情も乗らず、空虚な響きだけが広い稽古場の空気に吸い込まれていく。
（……俺は、誰に向かって言っているんだ）
ふと、そんな問いが胸の奥をかすめた。
観客か、三島か、ファンか――
それとも、傘を差し出してくれた、あの夜の優香なのか。
蓮は台本を膝に置き、両手で顔を覆った。
指の隙間から、熱いものが込み上げてくる。
けれど、それを涙に変えることはできない。
（泣いたって、どうにもならない。泣いたって……俺は、誰にもならない）
かすかに震える指先。
脳裏に浮かぶのは、あの夜のぬくもり――
傘の下で触れた肩。
カフェのテーブル越しに感じたミルクティーのやわらかな甘さ。
そして、仮面の奥まで見透かすような、まっすぐな優香の眼差し。
胸が痛む。
もし、あのまま彼女にすべてを吐き出していたら――。
そんな“もしも”を想像しかけ、蓮はすぐに首を振った。
（ダメだ。あれ以上、踏み込まれたら……俺は壊れる）
舞台の上では“宅麻大地”でいなければならない。
それを失えば、“黒瀬蓮”という存在は、この世界にもう居場所を持てない。
大きな窓に、雨粒がぽつり、ぽつりと落ちていく。
街灯のぼやけた光が、濡れたガラスを鈍く照らしていた。
やがて蓮は、顔を覆っていた手をゆっくりと下ろす。
深く息を吸い込み、鏡の前へと歩み出る。
無理やり口角を引き上げる。
そこに映るのは、どこまでも完璧な“宅麻大地”。
だがその奥では、崩れ落ちそうな自分の影がじわりとにじんでいた。
（……がんばれ。もう少しだけ……がんばれ）
かすれた心の声は、静まり返った稽古場の闇に溶けていく。
ただ、屋根を叩く雨音だけが、夜を刻み続けていた。
