着圧のきついストッキングを爪先から引き抜いていると、
【お帰りなさい烈火さん】
と、システムのメッセージがポップアップされた。
メッセージを反射的に閉じる。プラネットに所属するメンバーなら誰でも見れるプラネットのコミューンチャット欄には、22時からのモンスター討伐戦についてキングからの指示が書き込まれていた。
部屋着代わりのTシャツに袖を通していると、着信音が鳴った。仲人役の堤さんの奥様からだった。「本日は……」というメッセージの冒頭がスマホのポップアップに表示されている。
スマホの画面を開こうかどうか迷った挙句、テーブルの上に伏せて置いた。
きっと勇者はキャンセルボタンを押したはず。
さてと、と背伸びをして、椅子を引いた。
ヘッドセットのイヤフォンジャックをパソコンへと差し込み、VCの出力にチェックを入れる。途端に、ヘッドフォンから男の話し声が漏れ出た。
話しているのはキングと、“ペテルギウス“の幹部である源さんだ。
耳にワイヤレスイヤフォンを突っ込んで、彼らの会話の続きを聞きながら、バスルームでメイク落としだけピックアップする。リップをコットンで拭い取り、赤く染まったコットンをゴミ箱へ放り込んだ。メイクを半分ほど落としたところで、ポップがぴょんとモニターの中で跳ねた。
【あなたの同居人の“ムギ”がログインしました】
MPDOの住人同士で組む同居システム。
私の目に入れても痛くないほどに可愛がってる同居人。
それが……彼女だ。
烈火：「ムギちゃん！ こんばんわ！」
