春の陽気もあっという間に過ぎ去り、じっとりとした夏の暑さが病院を包み込んでいた。
病棟は、患者さんの入退院の処理で連日慌ただしく、蕾も額に汗を滲ませながら、忙しく立ち働いていた。
外泊の準備や、退院に向けてのカンファレンスなど、やるべきことは山積している。
「はぁ......。もうちょっとで退院できるのに、ご家族との連絡がうまくいかないなんて......。」
蕾は、担当患者さんの退院支援会議の資料作成に頭を悩ませていた。患者さんの社会復帰をスムーズに進めるためには、家族との連携が不可欠だ。
しかし、ご家族の都合がなかなか合わず、調整に苦労していた。
「ここ、どう書けばいいのかな......。退院後の服薬管理について、もっと具体的に書かないと......。」
蕾が唸っていると、背後から声がかかった。
「桜井さん、どうかした？資料作成、難航してるみたいだけど。」
振り向くと、そこには有澤先生が立っていた。いつも穏やかな表情の彼が、心配そうに蕾を見つめている。
「あ、有澤先生。えっと、この患者さんの退院支援会議の資料で......。」
蕾が説明しようとすると、有澤先生は「なるほど」と頷き、蕾の隣に歩み寄った。
「僕の担当患者さんでもあるから、一緒に見ようか？分からない所とかあれば聞くよ。」
「えっ、いいんですか？ありがとうございます！」
蕾は、思わず声が上ずった。有澤先生が、自分の仕事ぶりを気にかけてくれている。
しかも、二人きりで資料を見てもらえるなんて、胸が高鳴らないわけがなかった。
二人は、医局の片隅にある、さほど広くない個室スペースの丸いテーブルに並んで座った。
有澤先生は、蕾が作成した報告書に目を通しながら、時折、優しくアドバイスをくれた。
「ここは、もっと具体的に、患者さんの生活リズムに合わせて書いた方がいいかもしれないね。例えば、朝食後に服薬するとか、具体的な時間を提示すると、ご家族もイメージしやすいだろうし。」
彼の声は、落ち着いていて、蕾の心を優しく解きほぐしていくようだった。
そして、説明する際に、二人の肩がかすかに触れ合う。
その度に、蕾の心臓はドキドキと音を立て、顔に熱が集まるのを感じた。
「先生、ありがとうございます。すごく分かりやすいです。」
蕾は、一生懸命メモを取ろうとするが、有澤先生の存在に意識が集中してしまい、なかなか集中できない。
有澤先生の指先が、資料の上を滑るように動く。
その丁寧な仕草と端正な横顔に、蕾は思わず見惚れてしまう。
夏特有の湿った空気も、二人の間には心地よい熱を帯びていた。
有澤先生の、患者さんへの真摯な姿勢と、仕事に打ち込む蕾の姿が、互いを意識させるには十分だった。
この夏の忙しさの中で、二人の距離は、目に見えない糸のように、ゆっくりと、しかし確かに縮まっていった。
