「ーー先生、
奥さんをそんなにも、
大切に想っていたんですね…」
蕾は、言葉を詰まらせて俯いた。
とめどなく、涙がこぼれ落ちていく。それは、止まることを知らない。
「ーー君は、僕のために、こんなに綺麗な涙を流すんだね。」
有澤先生は、蕾の左手をゆっくりと握った。
指が絡み合い、有澤先生の手は、それは春のように…とても温かかった。
「……乗り越えよう。」
有澤先生の提案に顔を上げる。彼の瞳には温かい光が宿っていた。
「君となら……きっと大丈夫だと思う。」
予想外の展開に戸惑う。これは告白なのーー？
「先生…？」
有澤先生は、蕾の頬に触れる。有澤先生のその手を蕾は、上から重ねていた。
「あったかい…
先生の手は…
こんなにも温かかったんですね。」
次の瞬間、有澤先生の顔が近づいてくる。心臓が早鐘のように打ち始めた。
蕾は反射的に体が強ばる。
「先生っ…」
柔らかい感触が唇に触れる。
その温もりと優しさに思考が麻痺していく。
最初は反射的に引き離そうとしたが、やがて抵抗する力を失っていった。
彼の手が首の後ろに添えられ、さらに強く引き寄せられる。
「ん……」
小さな声が漏れた。羞恥と興奮が入り混じる不思議な感覚に包まれる。
これ以上の行為はできないことは分かっていた。
それでも彼との繋がりを欲してしまう自分に驚いた。
「 」
唇が離れた後、彼が耳元で囁くように告げる。
その言葉だけで全身が熱くなるのを感じた。
「私も……」答えかけたところで現実に引き戻される。
休憩室のドア越しに足音が聞こえてきたのだ。
「戻ろう。」
有澤先生は名残惜しげに体を離した。
「続きは……また、今度。」
