前世の因縁は断ち切ります～二度目の人生は幸せに～

3. 亡くなった母


　あの謁見の日から数週間が経った。　
　あの日は、屋敷に着いてからも父に何か言われる事もなく、その後も、そのまま平穏な毎日が続いている。
　
「お嬢様、お茶をお持ちしました。まぁ、素敵な絵でございますね。よく描かれてありますわ」
「ありがとう。あ、お茶はそこのテーブルに置いておいて。キリのいい所まで仕上げたいの」
　
　私は趣味である絵画の続きを始めた。
　今は花瓶に飾られている花を描いている。
　画家は主に男性が主流で、女画家は蔑視され不当な扱いを受けているこの時代に於いて、私の趣味は父にいい顔をされない。
　それでも、母方の祖父から絵の描き方を教えてもらい、母と共に絵を描いている時が一番幸せだった。
　前の人生では、母方の祖父とは、母が亡くなる前から徐々に疎遠となり、亡くなった後は独学で絵を描いていたが、この趣味もライアン様に禁止されたので、絵を描くのは本当に久しぶりだった。
　
「お嬢様、今度のバザーではお嬢様の絵を出してはいかがでしょう？　きっとすぐに売れますわ」
　ジェシカが私の絵を見ながらそう言った。　
「ダメよ。お父様がお許しにならないわ。ただでさえ女のわたくしが絵を描く事に反対なのに、バザーに出したら、世間に知られてしまうでしょ？」
「そうでございますね。とても素晴らしいのに、勿体ない事です。とても7歳児の描いた絵とは思えない程の出来栄えですのに」　
　ジェシカは残念そうにそう言った。
　
「ありがとう。でもこの絵はお母様の部屋に飾ってもらいたいの。お母様、喜んで下さるといいけれど」　
「まぁ！　それは素晴らしいお考えでございますわね！　さっそく奥様のところにお伺いしてきますわね！」
　ジェシカがそう言って、母の専属メイドに伝えに行く。
　この時点では、まだ母は生きている。
　病弱でほぼ寝たきり状態であり、このままでは前の人生の時のように、あと1年後には亡くなってしまうだろう。
　
　あの時の私はまだ8歳という子供で、母に対して何も出来なかったが、今は違う。
　母の直接の死因が何だったのか、ちゃんと治療を受けていたのか、今ならどうすればいいのか考える事が出来る。
　政略結婚らしく、父は母にあまり関心がない。
　病弱である母の事を疎ましくさえ思っているように思う。
　だから父は当てに出来ない。
　ならば今回は私が母を守るために動こうと思う。
　私は母の部屋に向かった。