「どうして？」

私が、驚いて立ち止まっていると、女性が声をかけてくれた。

「私がくぐって差し上げましょう」

彼女はすんなりと、外に出れた。

なぜ私だけ外に出れないのか。さっきの男性達の言葉と関係しているのか。私は女性にたずねてみた。

すると、女性は顔面蒼白になってしまった。
しかし、咳払いをして私を端っこの方へ連れていった。そして、少ししゃがんで、小声で説明してくれた。