光

瑞輝

　先生は私の過去について無理に聞き出さず、話せるところまで話したところで解放してくれた。

　お母さんのことは言いたくなかったから、話したのは、親がいないってことだけ。
　色々事情があって、今、一緒に住んでいる人はいないとだけ話した。

　これだけでも、私の1歩だ。
　先生はそれを受け止めて、優しくお礼を言ってくれた。

　｢よく頑張った。
　話してくれてありがとう｣

　謝られるより、話させてごめんって謝られるより、100倍、気持ちが楽になった。


　昇降口の前で思わず立ち止まってしまった。

　彼がいる。
　想來くんが、玄関の戸に寄りかかっている。

　あそこにいたらバレずに出ていくなんて無理だ。

　｢想來くん｣

　靴を履いて呼びかけた。

　想來くんは微笑みを浮かべて振り向く。
　久しぶりに見る想來くんの笑顔で、私まで口角が上がってしまった。

　｢どうしたの ？｣

　『待ってた
　話、したい』

　断りたかった。
　もう私には想來くんと話す資格なんてない。

　『涼風さん、瑞輝じゃないんでしょ ？』

　その文面に息が止まるかと思った。
　いや、実際に止まったと思う。

　聞こえてたんだ。

　『聞こえちゃったんだよ
　もう、つばきじゃないって
　椿輝ちゃん、なんだよね』

　嘘はつけない。

　大きく息を吸う。

　いずれバレると思ってたことが、想定外のできごとによって少し早めにバレただけだ。

　今話さなければ、私は一生、自分を恨んでしまう。

　｢うん。
　そうだよ。

　私は、憂蒼椿輝、だった｣