それから、半年後――。
横浜市郊外、緑の多い街に建つ、私立検仙女子高等学校。
その、校内の廊下にて。
四階。壁の丸時計は、七時四十五分を指している。
平日の朝、登校時間帯だが、ほぼ、人けはない。昇降口、下駄箱から離れた棟であるためだ。ここは、理科室や地学室のエリアであり、各学年のクラスとも離れている。
遠くからは、登校する生徒のざわめきが、校舎を反響して、かすかに聞こえてはくるけれど。
とはいえ、ここは静かだ。
長い廊下の行き止まりに、スカートの制服を着た女子生徒が二人、立っているのみ。
一人は、黒い長髪を下ろしている。もう一人は、帽子をかぶっていた。
二人とも、壁に背をつけている。肩を並べて立つ様は、ただごとではない雰囲気だ。
横目で、互いの視線が交差する。
まさに、これから勝負が始まろうとしていた。当事者は大いに――とは言い切れないにしても――にやけているので――それなりには、真面目だ。一応……。
うち一人、恵萌が、紺色のセーラー服の右腕を、すうっと、目の前に持ち上げる。ほっそりした手に、紙飛行機を持っていた。
袖口に、紺と白のしましま模様。手首には、セーラー服特有の、たるみ。布がふくらんで、モコモコしている。
右隣に立つ、もう一人の少女。名前は、初子といった。体格は、恵萌より小柄だ。スカートは、恵萌よりも短い。
頭には、黄色い野球帽をかぶっている。
帽子の内側から、茶髪のツインテールがはみ出して、肩に垂れている。
やや離れた、黒い瞳。大きめの口。
初子の帽子は、本当に、真っ黄色だ。正面に、でかでかと「SBC」の黒い文字。ロゴ――というより、誰が見ても、手書き文字だ。
同好会の「オフィシャル・キャップ」だと初子は言い張るが、どう見ても、100均で買った帽子に、油性ペンで落書きをしただけ、としか思えない……。
ともあれ。
初子が、おごそかに宣言する。
「えー、それでは、ただいまより、だ、第三十八回、紙飛行機同好会・スーパーボール同好会、い、異種交流試合を開始しま……しますすっすっ」
初子の声はプルプルと震え、波打っており、明らかに、笑いをかみ殺しながらしゃべっていた。
「ちゃんとしゃべってくださーい。……ッ。プッ」
横で聞いている恵萌が、ツッコミを入れるも、やはり、つられて、語尾が笑いで崩れてしまう。
周囲が静かであるだけに、なおさら、可笑しかった。
SBCは、まさに、スーパーボール同好会の略である。Cはクラブ。初子が創部し、部長を務めている。
対する恵萌は、紙飛行機同好会の部長。やはり、部の創始者である。
まさしく、頭同士の対決。豪華版だ！
――いや、豪華も何も、どちらにも、他には、事実上の幽霊部員しかいないのだけれど、なんのなんの。
むしろむしろ、だからこそ、真剣勝負をして、実績を積み上げ、活動の裾野を広げなければならないのだ。と思う。これは、熱き宿命に違いないのである。たぶん。
それはそれとして。
いずれにせよ、お次は、恵萌が声出しをする番だ。
「じゃあ、行きますよ。On your marks！」
位置について、の意味である。
二人とも、同時に、左脚を前へ出す。白い上履き。つま先の「降幡」は、恵萌の名字である。
右目の隅に、初子の膝小僧が見えた。恵萌はスカート丈が長いので、膝は出ない。紺色のギャザーが、左の膝に引っ張られて、前へ伸びた。
「――ドン！」
続けて、叫ぶ恵萌。なぜか、「ドン」だけ日本語だ。
恵萌が、構えた右手を前方へ振りつつ、指を放す。ヒュウーッ。紙飛行機が、正面に飛ばされたのだ。
初子も、下方へ右手を突き出す。バムッ。握っていたスーパーボールを、床へ叩きつけたのだ。
校舎の、長い廊下。
銀色の紙飛行機が、一直線に飛んでゆく。
それを追いかけるように、オレンジ色のスーパーボールが、床をぴょんぴょん跳ねていく。
ルールはシンプル。より、遠くへ飛んだ方が勝ち。
横浜市郊外、緑の多い街に建つ、私立検仙女子高等学校。
その、校内の廊下にて。
四階。壁の丸時計は、七時四十五分を指している。
平日の朝、登校時間帯だが、ほぼ、人けはない。昇降口、下駄箱から離れた棟であるためだ。ここは、理科室や地学室のエリアであり、各学年のクラスとも離れている。
遠くからは、登校する生徒のざわめきが、校舎を反響して、かすかに聞こえてはくるけれど。
とはいえ、ここは静かだ。
長い廊下の行き止まりに、スカートの制服を着た女子生徒が二人、立っているのみ。
一人は、黒い長髪を下ろしている。もう一人は、帽子をかぶっていた。
二人とも、壁に背をつけている。肩を並べて立つ様は、ただごとではない雰囲気だ。
横目で、互いの視線が交差する。
まさに、これから勝負が始まろうとしていた。当事者は大いに――とは言い切れないにしても――にやけているので――それなりには、真面目だ。一応……。
うち一人、恵萌が、紺色のセーラー服の右腕を、すうっと、目の前に持ち上げる。ほっそりした手に、紙飛行機を持っていた。
袖口に、紺と白のしましま模様。手首には、セーラー服特有の、たるみ。布がふくらんで、モコモコしている。
右隣に立つ、もう一人の少女。名前は、初子といった。体格は、恵萌より小柄だ。スカートは、恵萌よりも短い。
頭には、黄色い野球帽をかぶっている。
帽子の内側から、茶髪のツインテールがはみ出して、肩に垂れている。
やや離れた、黒い瞳。大きめの口。
初子の帽子は、本当に、真っ黄色だ。正面に、でかでかと「SBC」の黒い文字。ロゴ――というより、誰が見ても、手書き文字だ。
同好会の「オフィシャル・キャップ」だと初子は言い張るが、どう見ても、100均で買った帽子に、油性ペンで落書きをしただけ、としか思えない……。
ともあれ。
初子が、おごそかに宣言する。
「えー、それでは、ただいまより、だ、第三十八回、紙飛行機同好会・スーパーボール同好会、い、異種交流試合を開始しま……しますすっすっ」
初子の声はプルプルと震え、波打っており、明らかに、笑いをかみ殺しながらしゃべっていた。
「ちゃんとしゃべってくださーい。……ッ。プッ」
横で聞いている恵萌が、ツッコミを入れるも、やはり、つられて、語尾が笑いで崩れてしまう。
周囲が静かであるだけに、なおさら、可笑しかった。
SBCは、まさに、スーパーボール同好会の略である。Cはクラブ。初子が創部し、部長を務めている。
対する恵萌は、紙飛行機同好会の部長。やはり、部の創始者である。
まさしく、頭同士の対決。豪華版だ！
――いや、豪華も何も、どちらにも、他には、事実上の幽霊部員しかいないのだけれど、なんのなんの。
むしろむしろ、だからこそ、真剣勝負をして、実績を積み上げ、活動の裾野を広げなければならないのだ。と思う。これは、熱き宿命に違いないのである。たぶん。
それはそれとして。
いずれにせよ、お次は、恵萌が声出しをする番だ。
「じゃあ、行きますよ。On your marks！」
位置について、の意味である。
二人とも、同時に、左脚を前へ出す。白い上履き。つま先の「降幡」は、恵萌の名字である。
右目の隅に、初子の膝小僧が見えた。恵萌はスカート丈が長いので、膝は出ない。紺色のギャザーが、左の膝に引っ張られて、前へ伸びた。
「――ドン！」
続けて、叫ぶ恵萌。なぜか、「ドン」だけ日本語だ。
恵萌が、構えた右手を前方へ振りつつ、指を放す。ヒュウーッ。紙飛行機が、正面に飛ばされたのだ。
初子も、下方へ右手を突き出す。バムッ。握っていたスーパーボールを、床へ叩きつけたのだ。
校舎の、長い廊下。
銀色の紙飛行機が、一直線に飛んでゆく。
それを追いかけるように、オレンジ色のスーパーボールが、床をぴょんぴょん跳ねていく。
ルールはシンプル。より、遠くへ飛んだ方が勝ち。
