思っていたより優しい質問だ。

「えっと…1ヶ月ほど前からでしょうかね…」

あれ？私今外の人と話せてる？それに…それになんか…楽しい…？

こんな、朝の空気より夢の中より、暖かい声…はじめて聞いた。

『ありがとう、次に学校のグループワークは好きかな？』

私は少し考えたあと「はい、好きでした」と、強調しないように、過去形にした。

『そっか、ありがとう。じゃぁ、次は参観やご家族と一緒に楽しむ行事は好きだったかな？』

家族…と…。