至上最幸の恋

「お砂糖は、いかがなさいますか？」
「入れなくていいよ」
「分かりました。はい、どうぞ」

　差し出された紙コップを受け取り、温かい紅茶をひと口飲むと、爽やかな味が舌を滑っていく。いままで数えきれないほど紅茶を飲んできたが、これほど美味いと感じたのは初めてだ。

　オレの感想が気になるのか、エリサがじっと見つめる。改めて見ても、やはり綺麗な瞳だと思った。

「いかがですか……？」
「すげぇウマいよ」
「本当ですか？」
「こんなに香りがいいものは初めて飲んだ。これ、アールグレイか？」

　嬉々とした表情で、エリサが何度も頷く。壊れたオモチャみたいだな。

「はい！　好きだと仰っていたので、一番いいものを選んできましたの。あ、クッキーも召し上がってくださいね」

　促されて、並べられたクッキーをひとつ食べる。これはココアか。ほろ苦さがちょうどいい。

「紅茶に合うな」
「そう言っていただけて嬉しいです。もちろん紅茶は、淹れたての味には敵いませんが……」
「そうか。淹れたても飲んでみてぇな」

　なにげなく言うと、エリサが大きな目を見開いた。

「淹れたて……お飲みになりたいですか？」
「そうだな」
「あ、あの……それでしたら、今度一緒にカフェへ参りませんか？」

　なぜかモジモジしている。押しは強いくせに、誘うときは遠慮気味になるんだな。