あれから三年が経った。


　時間というのは残酷でもあり、優しくもある。

　あの日、泣きながら髪を切った自分が、遠い誰かのことのように思える。



　看護師、橘 結衣。

　あれから都内の総合病院に勤務している。

　内科病棟での勤務にも慣れ、ナースステーションでの仕事も自然と回せるようになった。



　朝の申し送りのあと、病室をまわりながらカルテを確認する。

　電子端末の光が白く反射して、結衣の頬を照らした。

　ベッドサイドでは患者さんの呼吸音、消毒液の匂い、モニターの電子音。

　どれも日常の一部になっていた。





　――あれから恋愛はしていない。
　いや、「しない」と決めたのだ。




　仕事に集中していれば、誰かを想うこともなく、心が乱されることもない。

　恋愛というのは、心に風が吹き込むようなものだ。



　でも、その風は時に冷たく、痛い。
　結衣はその風を、もう必要としないと思っていた。