病院に着くと、朝の廊下はすでに人でいっぱいだった。
看護師たちが忙しそうに行き交い、患者さんの笑い声も聞こえてくる。
その中に――いた。
陽向先生。
白衣の袖をまくり、入院患者の小学生の男の子に笑顔で話しかけている。
「じゃあ、退院したらちゃんと宿題やるんだよ？」
「はーい！」
そのやり取りに周囲の看護師たちがくすっと笑う。
陽向先生の爽やかな笑顔は、まるでテレビドラマの医者みたい。
「今日も陽向先生、爽やかイケメンだよねぇ～！」
隣で柚希が、朝からテンション高く囁いた。
「ねぇ結衣、あの笑顔ずるくない？患者さんも看護師もみんな落ちてるよ？」
「……はぁー。」
結衣はため息をついて、カルテを整理しながらぼそっと呟いた。
「別に……そんなに爽やかでもないけどね。」
「え？」と柚希が顔を向ける。
結衣は視線を泳がせた。
（昨日の陽向先生、全然“爽やか”じゃなかったもん……）
頭に浮かぶのは、冷静じゃなく、少し意地悪で、
でも真剣な眼差しで抱きしめてきた陽向先生の姿。
思い出すだけで、また頬が熱くなる。
「……結衣？」
柚希がじっと覗き込む。
「な、なに？」
「ちょっとー！顔、赤くない？！」
柚希がにやにやしながら近づいてくる。
「え、まさか！陽向先生と進展あったの？！」
「な、なんにもないよっ！」
あわてて手を振る結衣。
でも声が少し上ずってしまって、逆に怪しく聞こえる。
「ほんとぉ～？だってその反応、絶対なんかあったやつじゃん！」
「ち、違うってば！昨日は……ただ……っ！」
そこまで言いかけて、ふと前方に気づいた。
――陽向先生。
ちょうどこちらを振り向いた彼と、目が合った。
ほんの一瞬。
けれど、心臓が止まりそうになるほど長い時間に感じた。
彼はふっと目を細めて、いつもの“完璧な笑顔”を浮かべた。
柔らかく、穏やかで、何事もなかったかのような微笑み。
だけど――その笑顔の奥に、
昨日の夜の“あの眼差し”が一瞬だけ覗いた気がした。
「……っ！」
結衣はとっさに視線をそらして、カルテに顔を埋めた。
「きゃぁぁぁぁ！！今の何？！今の見た！？目、合ったよね？！
しかもあの笑顔、完全に特別待遇じゃん！！」
柚希が興奮気味に肩を揺さぶってくる。
「ちょ、やめてってば！ほんとに違うからっ！」
焦りながらも、耳の奥まで真っ赤になっていくのを感じる。
（……やっぱり、いつもの顔なんてできない。）
結衣は胸の奥をぎゅっと押さえた。
昨日の温もりと、今日の笑顔。
どちらも“陽向先生”だけど――どちらも、私を揺らしてくる。
そして、ほんの少しだけ。
その揺れが心地いいと感じている自分に気づいて、
結衣はまた、そっと視線を逸らした。
看護師たちが忙しそうに行き交い、患者さんの笑い声も聞こえてくる。
その中に――いた。
陽向先生。
白衣の袖をまくり、入院患者の小学生の男の子に笑顔で話しかけている。
「じゃあ、退院したらちゃんと宿題やるんだよ？」
「はーい！」
そのやり取りに周囲の看護師たちがくすっと笑う。
陽向先生の爽やかな笑顔は、まるでテレビドラマの医者みたい。
「今日も陽向先生、爽やかイケメンだよねぇ～！」
隣で柚希が、朝からテンション高く囁いた。
「ねぇ結衣、あの笑顔ずるくない？患者さんも看護師もみんな落ちてるよ？」
「……はぁー。」
結衣はため息をついて、カルテを整理しながらぼそっと呟いた。
「別に……そんなに爽やかでもないけどね。」
「え？」と柚希が顔を向ける。
結衣は視線を泳がせた。
（昨日の陽向先生、全然“爽やか”じゃなかったもん……）
頭に浮かぶのは、冷静じゃなく、少し意地悪で、
でも真剣な眼差しで抱きしめてきた陽向先生の姿。
思い出すだけで、また頬が熱くなる。
「……結衣？」
柚希がじっと覗き込む。
「な、なに？」
「ちょっとー！顔、赤くない？！」
柚希がにやにやしながら近づいてくる。
「え、まさか！陽向先生と進展あったの？！」
「な、なんにもないよっ！」
あわてて手を振る結衣。
でも声が少し上ずってしまって、逆に怪しく聞こえる。
「ほんとぉ～？だってその反応、絶対なんかあったやつじゃん！」
「ち、違うってば！昨日は……ただ……っ！」
そこまで言いかけて、ふと前方に気づいた。
――陽向先生。
ちょうどこちらを振り向いた彼と、目が合った。
ほんの一瞬。
けれど、心臓が止まりそうになるほど長い時間に感じた。
彼はふっと目を細めて、いつもの“完璧な笑顔”を浮かべた。
柔らかく、穏やかで、何事もなかったかのような微笑み。
だけど――その笑顔の奥に、
昨日の夜の“あの眼差し”が一瞬だけ覗いた気がした。
「……っ！」
結衣はとっさに視線をそらして、カルテに顔を埋めた。
「きゃぁぁぁぁ！！今の何？！今の見た！？目、合ったよね？！
しかもあの笑顔、完全に特別待遇じゃん！！」
柚希が興奮気味に肩を揺さぶってくる。
「ちょ、やめてってば！ほんとに違うからっ！」
焦りながらも、耳の奥まで真っ赤になっていくのを感じる。
（……やっぱり、いつもの顔なんてできない。）
結衣は胸の奥をぎゅっと押さえた。
昨日の温もりと、今日の笑顔。
どちらも“陽向先生”だけど――どちらも、私を揺らしてくる。
そして、ほんの少しだけ。
その揺れが心地いいと感じている自分に気づいて、
結衣はまた、そっと視線を逸らした。
