片付けをしながら、結衣は少し迷った末に口を開いた。
「……陽向先生。電話に出るの遅かったですけど、他の病棟で何かありましたか？」
淡々とした口調。でも、その声の奥には、結衣の静かな苛立ちが混じっていた。
陽向先生は一瞬きょとんとして、それから少し照れたように笑った。
「あぁ、ごめんね。ちょっと寝落ちしてて、電話に気付かなかったんだ。申し訳ない。」
ーは？
寝落ち――？
結衣は思わず眉をひそめる。
「陽向先生。お疲れなのはわかりますが、いつ急変してもおかしくない患者さんもいるんですよ。
当直でも気を引き締めてください。」
言いながらも、心のどこかで自分が言い過ぎたかも、と思っていた。
でも、彼の返事は意外にも柔らかかった。
「うん。ごめんね、橘さんにも迷惑かけた。気をつけるよ。」
それを言う時の笑顔が、どうしても憎めなかった。
――言ってることと、表情が違う。
なんで、そんなに笑っていられるの。
訝しげな視線を送る結衣を、陽向先生は相変わらず穏やかな目で見ていた。
どこか、子どもみたいに。
「……お疲れ様でした。」
そう言って、早くこの空気を断ち切ろうと背を向けかけたその時。
「――あ、ちょっと待って。」
腕を、軽く掴まれた。
驚きで、心臓が一瞬止まる。
「えっと……何か？」
陽向先生は少しだけ真剣な表情になっていた。
「橘さんがいてくれたおかげで、本当に助かった。ありがとう。」
その言葉に、息が詰まる。
触れている腕の部分が、じんわりと熱を帯びていく。
どうしよう。心臓の音が、うるさい。
気づかれたくないのに。
「いえ、仕事ですので。」
努めて冷静に答えると、彼はすぐに手を離して、
「あ、引き止めてごめんね。」と、また柔らかく笑った。
ほんの数秒の出来事。
けれど、その短い時間が、やけに長く感じた。
ナースステーションに戻る途中、掴まれていた腕をそっと押さえる。
熱い。
――なんで？
