「そうなのよね……。食事もほぼ自分たちで用意しなきゃいけないし」
「あの固いパン！　今時の貴族様って、ふかふかなパンを食べれるのかと思ってましたよ」

　ミーアは食堂にあったパンのことをしきりに気にしていた。
　確かに実家でも、平民が普通に食べる固く黒いパンを食べていたけど。

　貴族の方たちが食べるパンって、一応は固くてももっと小麦色したものだとばかり思っていた。

　しかし困窮具合が激しいせいか、ここでの食事は実家でのものとあまり変わりがない。
　むしろそこだけは実家の方が少しマシだったかもしれない。
　
　若く働き盛りが多い使用人たちへの食事は、倒れられても困るという観点からかなりなボリュームがあった。
　
　もっとも給与から天引きされているから、それぐらいは食べさせてもらわなきゃ話にもならないのだけど。

　でもここは違う。
　固く黒いパンに、野菜くずのような味気ないスープ。
　
　メインとなるものにも肉はほぼ入っていない。
　動かない人にはそれでもいいのかもしれないけど、動く私たちからしたら全然足りないのだ。

　前もよく三年間も耐えたものよね。忍耐力っていうのかな。
　虐げられることに慣れすぎちゃっていたみたい。

　我慢したって一つもいいことなんてないのに。
　でもそれが当たり前すぎて、普通が分からなかったのよね。

「で、そろそろあたしを呼んだ理由を教えてもらえませんか？　まさか掃除を～ってだけじゃないんですよね」
「ふふふ、そうね。掃除は確かに手伝ってもらいたかったけど。もちろん別件よ」