夏休みのとある日。

送られてくるメッセージの中に「ただいまぁ」というのがあった。

それはあいつからだった。


家に帰っても返ってこないそれを言ってもらえるのが嬉しくて送ってしまうのだと、
本人が言っていた。

あいつの家は少し複雑らしい。


おかえり、と返すとき、俺は気付いた。

ただいま、と送られてきたのが「07:32」と表示されていた。

一瞬見間違いか何かだと思ったが、何度見返してもそれは変わらないままだった。

あいつはなにか良くないことに巻き込まれているのだろうか、それともなにかイベントで朝早くに帰ってきたのだろうか。

「おかえり」という返事とともに、気になったことを聞いてみた。

「朝早くに家帰るって、なんかあったの？」と。


夜遅くに返事が来た。

『眠れなかったから4時すぎに家を出ただけだよ』

眠れないということは昼夜逆転でもしているのだろうか。


その正解がわかったところで心配なのには変わりなかった。