退社を決めたのは、二十歳で入社して６年目に入った頃だ。
私はあまり仕事にメリハリをつける事が得意ではなかった。仕事の評価は良いほうだったと思う。状況に合わせてある程度のことはこなせたし、自分が担当した仕事以外にも、他チームのヘルプに入ることも多々あった。
ただ、仕事を任さられると全て引き受けてしまう性格のせいで、気付けば残業と休日出勤が続いていた。
結果、プレッシャーから浅い眠りの夜が続き、体調も崩しがちになった。
それでも身体は丈夫な方で、取り繕うのも得意だったから、その事を誰かに気づかれたことはない。
疲れてしまったのだ。ふと自由になりたくなった。
そうして、私は退社を決めた。
出社最後の日。
昼休憩時に各部署への挨拶回りを済ませ、最後にもう一度早川さんのデスクに寄った。やっぱり、ふらりと足が向いて。
こちらの気配に気づいていたのか、早川さんは私が声をかける前に椅子ごと振り返った。
そして、私がなにかを言うより先に、
「お疲れ様でした…！」
ぱんと膝の上に手を置いて、うやうやしく頭を下げたのだった。その様子はなんだか体育会系のようで、少し意外だった。
その後も早川さんはただ労うのみで、引き留めることも惜しむ言葉を口にすることもなかった。それはすこし寂しい気もする一方で、これまでの仕事を認められているようで、嬉しかった。
「辞めたらどうせ海外旅行とかするんでしょ？ いいね」
早川さんがやたらと羨ましがるので、特になんの予定もなかったのに、私は「もちろん。自由ですから」と自慢げに答えた。
