「お待たせ致しました、ランスロットさん！」

　私はランスロットさんが待つ客間へ向かった。しかし、そこにいたのは恰幅の良い髭を生やした男性ではなく、年若い見知らぬ執事だった。

「もう少し遅くても良かったですよ？母上のお菓子はいくらでも食べられますからね。」

　その執事は、テーブルに並べられているお皿の上からクッキーを次々手に取って、口の中へ放り込んでいく。見た目は違うけど、あの男性と同じ強い魔力も感じるし、声も話し方もランスロットさんだ。

「ランスロットさん……なのですか？」
「え？あ、そうでした。昨日は変装していたんです。この姿では、パーティーに参加できませんから。」

「変装も魔力なのですか？とても変装には見えませんでしたが。」
「得意なんです。」

　魔力を使って変装すると、どうしても本人の名残が出てしまう。本来の人物像が全く見えないなんて、どれだけの訓練を積んだのだろうか。

「こちらへセレーヌ様もサインを頂けますか？」

　ランスロットさんはテーブルの上に紙を広げた。古めかしいけれど、真新しさも感じる不思議な紙だ。私は一呼吸おいてから、婚約証明書にサインをした。

「わっ……」

　婚約証明書が金色に輝き始めたかと思うと、その光は螺旋状の渦となって、私の腕を這い上がってきた。

「おや、これは……」
「ふふふ、何かしら。」

　ランスロットさんと母が興味深く見つめる中、金色の光はやがて私の全身を包み込み、星の煌めきのような音と共に消えた。そして──

「まあ、素敵！」
「お似合いですよ、セレーヌ様！」

　私が着ていたシンプルなワンピースは、濃紺にビジューが煌めく豪華なドレスに変わっていた。腰の辺りには上品で可愛らしいリボンがあしらわれ、何段にも重なったレースは、さながら王妃様のようだ。

「青いドレスを着たいと言っていたものね。ふふふ。」
「左様でございましたか。お気に召していただけて何よりです。陛下もお喜びになることでしょう。」

　母の言う通り、以前王妃様が着ていた青いドレスに憧れていた。ステファン様から指定されるドレスはいつもピンクばかりだった。ピンクのドレスが嫌いなわけではなかったけれど、違う色も着てみたいと思っていた。

「ドレスを贈られたのは初めてよね。どんな気持ちなの？」
「初めてなのですか？」

「殿下はそういうことに疎くて……」
「では、セレーヌ様へ贈り物をしたのは陛下が初めてということですね。ふむふむ。それで、ご気分はいかがですか？」

「えっと……すごく嬉しい……です……よ？」

　憧れのドレスを着られた喜びと恥ずかしさで顔を覆うと、母とランスロットさんは楽しそうに笑った。