湯を沸かしてコーヒーの用意をしていると、トースターが鳴る。取り出したパンは悲しいかな、中央が焦げていた。
　陽彩のようには、上手くいかないらしい。
　これまで料理なんてしてこなかったのだから、当然といえば当然だが。
　少々情けない思いで焦げたトーストと固まりかけた目玉焼き、コーンスープを木のトレイにセットする。
　と、ゆるいスウェットにショートパンツ姿の陽彩が起きてきた。まだ眠気の残るぼんやりとした様子だ。

「……おはよ。お腹が空いて目が覚めちゃった」

　気まずげにしているのは、寝坊したからだろうか。それとも、さんざん喘いだあとだからか。
　どちらにしても、抱きしめたくなって困る。俺は空咳で雑念を吹き飛ばす。

「はよ。疲れは？」
「え！　そこ聞くの？　ここまで歩くのもよたよたしたんだからね？」
「ばあちゃんか」
「一希が主犯で実行犯なのに。……あれ、バターの匂いが……え！？」

　陽彩が目を丸くしてキッチンに入ってくる。
　あとはテーブルに運べばいいだけにした朝食に気づくと、陽彩が俺に抱きついた。

「これ一希が作ったの！？　うわぁ、すごく美味しそう！　ね、早く食べよ！」
「引っつかれたら運べない」
「断腸の思いで引き剥がしました」

　そう言うわりには陽彩は俺からあっさり離れ、誰が見てもそうとわかるほどはしゃいでトレイを運ぶ。
　俺も苦笑して自分のトレイを運んだ。

「いただきます」

　席についた陽彩はていねいに手を合わせると、さっそく俺の料理ともいえない料理に口をつけた。

「感動する……！」
「いや、正直に言ってくれていいから。失敗した自覚はある」
「そうじゃなくて。一希が私のために作ってくれたっていうだけで、ご馳走なの！　めちゃめちゃ美味しい！」

　陽彩がみるみる俺の料理を口に運んでいく。
　いつもながら、清々しい食べっぷりだ。