一匹狼の同僚が私とご飯を食べるのは

　廣瀬さんが微笑んで返事を待ってくれる。
　私はおそるおそる同僚たちを見回した。
　胸にこびりついて離れない、過去とおなじ嘲笑を覚悟したけれど、そんなものは誰からも感じない。あるのは、あたたかい目だけ。
　胃の痛みが嘘のように引いていく。

「か、一希……」

　それでもまだ最後の一線を越えられず、私は心の拠り所を探して吉見さん――ううん、一希を呼ぶ。
　つかのま驚きを見せた一希が、目元を優しく細める。
　もう大丈夫。怖くない。
　それだけで背中を押された心地になって、私は言葉を絞り出した。

「ほんとうはすごくよく食べるんです、私。皆さんがきっと仰天するくらい。でも……廣瀬さんのお料理、もっといただいてもいいですか？」

　それからは、行弘の一件は幻だったのかと思うくらい、和やかな時間が過ぎていった。
　カミングアウトしちゃったからには、もう食べるしかないよね。
　私はさっきまでの凹んだ気分もどこへやら、次から次へとお料理を皿に取る。どれもこれも美味しくて、食べる手が止まらない。

「陽彩さん、食べてるときの顔がめちゃめちゃかわいいです〜！」
「や、もうヤケになっているだけで！　花梨ちゃんも皆さんも、黙っていてすみません」

　頭を下げたら、設計の柳さんが手をひらひらさせて遮った。

「むしろよくお腹を鳴らしていたから、もっと食べたほうがいいのにと心配していたんだよね。この食べっぷりを見たら安心したよ」
「え……引かないんですか？」
「引く要素なくないですか？　陽彩さんが楽しそうなのがいちばんです！」

　花梨ちゃんまで……！　抱きつきたい衝動を抑える。あいにく手にはお皿を持っているので、万が一にも料理を落としたらダメだもんね。
　もう、胃が痛むことはきっとないんだろうな。と自然に思う。
　私は、私のままでいいんだ。