私は朝、一直線でそこに向かった。
私は勇気を振り絞り、副社長室の前に立った。
ノックすると落ち着いた声が返ってくる。
「はい」
「藤田です」
「……入れ」
扉を開けると、河内さんがデスクで書類に目を通していた。
昨日の夜とは別人のような雰囲気に一瞬ひるんだけれど、決意は揺るがなかった。
「河内さん……私、もう無理です！」
静かな室内に私の声が響く。
河内さんは手を止め、ゆっくりと顔を上げた。
「昨日のことが怖くて……もうあなたの家には行けません。専属の嬢も辞退させてください！」
彼は書類を置き、暫く沈黙が続いた。
「悪かった」
低い声は真剣だった。
謝罪の言葉に、私は息を呑んだ。けれど心は決まっていた。
「それでも、やっぱり無理です。辞めます」
彼はしばらく黙っていたが、やがて小さく頷いた。
「……そうか。じゃあ、取引はなかった事にしよう」
胸がきゅっと痛んだ。でも、私は覚悟を固めていた。
「借金は自分でどうにかします。……また水商売に戻ってでも」
その瞬間、河内さんの表情が変わった。
立ち上がり、私の前に来る。
「それだけはダメだ」
強い声。けれど怒りではなく、必死さがにじんでいた。
「借金は俺が払う。だからそんな仕事は二度とするな」
河内さんの私への想いはわかる。
でも……
「ただ借金だけ払ってもらうのは私も気が引けます」
彼はぐっと手を握っていた。
「じゃあ、ただ家にいるだけでいい」
私は悩んだ末に
「……わかりました。昨日のような事がなければ」
その時河内さんの顔が少し緩んだ。
「ありがとう」
その顔を見て、何故か少しだけ安心した自分がいた。
＊ ＊ ＊
仕事は、河内さんが先輩に釘を刺した後はあまり押し付けられなかった。
けれど、河内さんが私を庇ったせいで、変な噂がたっていた。
私が副社長を誘惑した、とか、前の飲み会で言った上司の冗談が独り歩きして、私が嬢をやっているとか……
実際やってたんだけど、このままだと副業をやっていた事が本格的にバレてしまって、河内さんも庇いきれなくなる。
そしてもう一つ困ったことがある。
先輩の田中さんだ。
前までは普通にいい先輩として接していてくれていたのに、最近やけに距離が近い。
「藤田さん今日仕事終わったら飲みに行かない？」
「すみません、今日は用事があるので……」
そうやってかわす毎日が続いた。
「どうやって副社長に取り入ったの？」
先輩達にとうとう直々に聞かれた。
「取り入ったりしてません……私が前残業している時に偶然会って仕事の話をして……それだけです」
先輩達は不満そうに立ち去った。
とにかく職場に居づらい……！
でも、河内さんとの約束もある。
私は何とか耐えるしかなかった。
一体この状況はいつまで続くんだろう。
私の心は揺れ続けていた。
私は勇気を振り絞り、副社長室の前に立った。
ノックすると落ち着いた声が返ってくる。
「はい」
「藤田です」
「……入れ」
扉を開けると、河内さんがデスクで書類に目を通していた。
昨日の夜とは別人のような雰囲気に一瞬ひるんだけれど、決意は揺るがなかった。
「河内さん……私、もう無理です！」
静かな室内に私の声が響く。
河内さんは手を止め、ゆっくりと顔を上げた。
「昨日のことが怖くて……もうあなたの家には行けません。専属の嬢も辞退させてください！」
彼は書類を置き、暫く沈黙が続いた。
「悪かった」
低い声は真剣だった。
謝罪の言葉に、私は息を呑んだ。けれど心は決まっていた。
「それでも、やっぱり無理です。辞めます」
彼はしばらく黙っていたが、やがて小さく頷いた。
「……そうか。じゃあ、取引はなかった事にしよう」
胸がきゅっと痛んだ。でも、私は覚悟を固めていた。
「借金は自分でどうにかします。……また水商売に戻ってでも」
その瞬間、河内さんの表情が変わった。
立ち上がり、私の前に来る。
「それだけはダメだ」
強い声。けれど怒りではなく、必死さがにじんでいた。
「借金は俺が払う。だからそんな仕事は二度とするな」
河内さんの私への想いはわかる。
でも……
「ただ借金だけ払ってもらうのは私も気が引けます」
彼はぐっと手を握っていた。
「じゃあ、ただ家にいるだけでいい」
私は悩んだ末に
「……わかりました。昨日のような事がなければ」
その時河内さんの顔が少し緩んだ。
「ありがとう」
その顔を見て、何故か少しだけ安心した自分がいた。
＊ ＊ ＊
仕事は、河内さんが先輩に釘を刺した後はあまり押し付けられなかった。
けれど、河内さんが私を庇ったせいで、変な噂がたっていた。
私が副社長を誘惑した、とか、前の飲み会で言った上司の冗談が独り歩きして、私が嬢をやっているとか……
実際やってたんだけど、このままだと副業をやっていた事が本格的にバレてしまって、河内さんも庇いきれなくなる。
そしてもう一つ困ったことがある。
先輩の田中さんだ。
前までは普通にいい先輩として接していてくれていたのに、最近やけに距離が近い。
「藤田さん今日仕事終わったら飲みに行かない？」
「すみません、今日は用事があるので……」
そうやってかわす毎日が続いた。
「どうやって副社長に取り入ったの？」
先輩達にとうとう直々に聞かれた。
「取り入ったりしてません……私が前残業している時に偶然会って仕事の話をして……それだけです」
先輩達は不満そうに立ち去った。
とにかく職場に居づらい……！
でも、河内さんとの約束もある。
私は何とか耐えるしかなかった。
一体この状況はいつまで続くんだろう。
私の心は揺れ続けていた。
