（それって、ロバート様が、私に好意を抱いていたってこと？）
しかし、愛し合っているカーラとグレッグが降らせる花びらは赤色だった。
（黒い花びらの意味は……？）
ロバートが降らせた黒い花びらを見たとき、ディアナは「いい意味ではなさそう」と感じた。
逆にライオネルが降らせたピンクやオレンジの花びらには、少しも嫌な気持ちにはならなかった。
（花びらの色によって意味が違うということかしら？）
心配そうなカーラに「ディアナ様？」と声をかけられて、ディアナはハッと我に返る。
「ごめんなさい。考え事をしていたわ」
「もしかして、私の話でご不快になられたのでは？」
そういうカーラの顔は青ざめている。
「違うの。その、花びらの、いえ、お部屋に飾る花の色をどうしようかと考えてしまって……」
苦しい言い訳だったが、カーラは信じてくれたようだ。
「そういうことでしたら、ディアナ様のお母様にご相談するのはどうでしょうか？」
「そうね」
どちらにしろ、ロバートとの婚約解消を母に話さないといけない。
（お母様に、ライオネル殿下との婚約を喜んでもらうのは難しいわよね。でも、私は殿下と契約婚約したことを、絶対に後悔しないわ）
ライオネルのおかげで、ディアナは望み通りロバートと婚約解消できたのだ。今度は、ライオネルの望みを叶えるために、敗戦国の姫との婚約をなくさなければならない。
ディアナが母の部屋を訪ねると、ちょうど事務担当者のメイが母を訪ねていた。
（最近は、お母様が中心になって、メイさんにも協力してもらいながら家を取り仕切っているのよね）
これならば、母が『伯爵夫人の仕事をしていなかった』とは誰も言えないだろう。
メイはディアナの姿に気がつき、母に会釈した。
「では、私はこれで失礼します」
「あとは、よろしくね」
母はディアナに微笑みかけた。
「ちょうど休憩しようと思っていたの。ディアナ、一緒にお茶でもどう？」
「いただきます」
ディアナがソファーに座ると、すぐに母の専属メイドがお茶を運んでくる。
母はお茶の香りを楽しみながら「どうだった？」とディアナに尋ねた。
小首をかしげるディアナに母は「ほら、ついさっきあの人が帰ってきたでしょう？ 当主代理の件はうまくいったの？」と声をひそめる。
「もちろんです。お父様は内容も確認せず、当主代理の書類にサインをしていました。今頃、グレッグが書類を王宮に提出しているでしょう」
フフッと母は冷たく笑った。
「そのことに気がついたときの、あの人の顔を見るのが今から楽しみだわ」
母から出てきた灰色の蝶は『いい気味だわ』と囁いている。
（これでお母様の不安は、ひとまず取り除けたわ。次は……）
ディアナは、深呼吸してから母を見つめた。
「お母様。実は、私はロバート様とうまくいっていませんでした」
ロバートを素敵な人だと思っている母が、ディアナの話を信じてくれるかは分からない。それでも、ディアナはこれまでのロバートの言動を母に話した。
母は口を差し挟まずに、静かにディアナの言葉に耳を傾けてくれている。そして、ディアナが話し終わった後、「はぁ」と大きなため息をついた。
（お母様を失望させてしまったわ……）
うつむいたディアナに、母の苦笑が聞こえてくる。
「私ったら、本当に男を見る目がないのね」
驚き、顔を上げたディアナの目に、予想外に母の優しい笑みが映った。
「大変だったのね、ディアナ。ロバート様にまんまと騙されていたわ。気がついてあげられなくてごめんなさい」
悲痛な表情を浮かべる母の蝶は、『ごめんなさい』を繰り返している。
「謝らないでください。私はお母様が信じてくださっただけで、嬉しくて……」
こらえきれず涙を浮かべると、母はディアナのそばにきて抱きしめてくれた。
「あなたを信じるのは当たり前でしょう？ それよりも、こんな婚約今すぐ破棄よ！」
ディアナのために怒ってくれるその気持ちが嬉しくて、ディアナは泣きながら微笑んだ。
「その件ですが、実は破棄することが難しかったので、とある方に助けていただいてロバート様と婚約解消することができました」
「それは良かったけど……。とある方って？」
ディアナはたっぷりと間を置いたあとで、「……ライオネル殿下です」と呟く。
母の目と口が大きく開いた。
「ライオネル殿下って、あの残虐王子の？」
「違います！ その噂は偽りだったのです。殿下は、とても優しくて頼りになる素敵な方です。だから……」
母に「好きなの？」と尋ねられて、ディアナの頬は赤く染まった。
「わ、分かりません。でも、信頼しています」
正直に言うと、ライオネルに対する気持ちは、感謝が大きすぎてディアナ自身もよく分かっていない。
母はフフッと笑った。
「信頼、ね。私もそういう理由で男性を選べば良かったのかしら？」
「そういえば、お母様はどうしてお父様と？」
「私の実家はお金がなくてね。両親からは『誰でもいいから、お金がある人と結婚してくれ』と言われていたの」
母は昔を懐かしむような目で、どこか遠くを見ている。
「いろんな男性が私に愛を囁いてくれたけど、あの人が一番豪華な贈り物をしてくれたわ。それも、会う度にたくさん」
美しい母を口説くために、当時の父は金に糸目をつけなかったのだろう。
「それをね、私は愛だと勘違いしてしまったの。こんなに素敵な贈り物をしてくれる人なら、きっと一生私を大切にしてくれるわって思ってしまった」
目尻に滲んだ涙を、母は指で拭う。
「だから、ディアナは私と違う考えで安心したわ。ライオネル殿下が本当はどういう方なのかは分からないけど、ディアナの判断なら信じられるわ。でも、何か問題が起こったら、今度はすぐに相談してね？」
「はい」
母の周りを飛んでいた蝶が金色に輝き『愛しているわ』と囁いた。そして、『あなたは幸せになって』と言葉を続ける。
「お母様……。愛しています。一緒に幸せになりましょう」
ボロボロと涙を流すディアナを、母も「急にどうしたの？」と笑いながら涙を流した。
しかし、愛し合っているカーラとグレッグが降らせる花びらは赤色だった。
（黒い花びらの意味は……？）
ロバートが降らせた黒い花びらを見たとき、ディアナは「いい意味ではなさそう」と感じた。
逆にライオネルが降らせたピンクやオレンジの花びらには、少しも嫌な気持ちにはならなかった。
（花びらの色によって意味が違うということかしら？）
心配そうなカーラに「ディアナ様？」と声をかけられて、ディアナはハッと我に返る。
「ごめんなさい。考え事をしていたわ」
「もしかして、私の話でご不快になられたのでは？」
そういうカーラの顔は青ざめている。
「違うの。その、花びらの、いえ、お部屋に飾る花の色をどうしようかと考えてしまって……」
苦しい言い訳だったが、カーラは信じてくれたようだ。
「そういうことでしたら、ディアナ様のお母様にご相談するのはどうでしょうか？」
「そうね」
どちらにしろ、ロバートとの婚約解消を母に話さないといけない。
（お母様に、ライオネル殿下との婚約を喜んでもらうのは難しいわよね。でも、私は殿下と契約婚約したことを、絶対に後悔しないわ）
ライオネルのおかげで、ディアナは望み通りロバートと婚約解消できたのだ。今度は、ライオネルの望みを叶えるために、敗戦国の姫との婚約をなくさなければならない。
ディアナが母の部屋を訪ねると、ちょうど事務担当者のメイが母を訪ねていた。
（最近は、お母様が中心になって、メイさんにも協力してもらいながら家を取り仕切っているのよね）
これならば、母が『伯爵夫人の仕事をしていなかった』とは誰も言えないだろう。
メイはディアナの姿に気がつき、母に会釈した。
「では、私はこれで失礼します」
「あとは、よろしくね」
母はディアナに微笑みかけた。
「ちょうど休憩しようと思っていたの。ディアナ、一緒にお茶でもどう？」
「いただきます」
ディアナがソファーに座ると、すぐに母の専属メイドがお茶を運んでくる。
母はお茶の香りを楽しみながら「どうだった？」とディアナに尋ねた。
小首をかしげるディアナに母は「ほら、ついさっきあの人が帰ってきたでしょう？ 当主代理の件はうまくいったの？」と声をひそめる。
「もちろんです。お父様は内容も確認せず、当主代理の書類にサインをしていました。今頃、グレッグが書類を王宮に提出しているでしょう」
フフッと母は冷たく笑った。
「そのことに気がついたときの、あの人の顔を見るのが今から楽しみだわ」
母から出てきた灰色の蝶は『いい気味だわ』と囁いている。
（これでお母様の不安は、ひとまず取り除けたわ。次は……）
ディアナは、深呼吸してから母を見つめた。
「お母様。実は、私はロバート様とうまくいっていませんでした」
ロバートを素敵な人だと思っている母が、ディアナの話を信じてくれるかは分からない。それでも、ディアナはこれまでのロバートの言動を母に話した。
母は口を差し挟まずに、静かにディアナの言葉に耳を傾けてくれている。そして、ディアナが話し終わった後、「はぁ」と大きなため息をついた。
（お母様を失望させてしまったわ……）
うつむいたディアナに、母の苦笑が聞こえてくる。
「私ったら、本当に男を見る目がないのね」
驚き、顔を上げたディアナの目に、予想外に母の優しい笑みが映った。
「大変だったのね、ディアナ。ロバート様にまんまと騙されていたわ。気がついてあげられなくてごめんなさい」
悲痛な表情を浮かべる母の蝶は、『ごめんなさい』を繰り返している。
「謝らないでください。私はお母様が信じてくださっただけで、嬉しくて……」
こらえきれず涙を浮かべると、母はディアナのそばにきて抱きしめてくれた。
「あなたを信じるのは当たり前でしょう？ それよりも、こんな婚約今すぐ破棄よ！」
ディアナのために怒ってくれるその気持ちが嬉しくて、ディアナは泣きながら微笑んだ。
「その件ですが、実は破棄することが難しかったので、とある方に助けていただいてロバート様と婚約解消することができました」
「それは良かったけど……。とある方って？」
ディアナはたっぷりと間を置いたあとで、「……ライオネル殿下です」と呟く。
母の目と口が大きく開いた。
「ライオネル殿下って、あの残虐王子の？」
「違います！ その噂は偽りだったのです。殿下は、とても優しくて頼りになる素敵な方です。だから……」
母に「好きなの？」と尋ねられて、ディアナの頬は赤く染まった。
「わ、分かりません。でも、信頼しています」
正直に言うと、ライオネルに対する気持ちは、感謝が大きすぎてディアナ自身もよく分かっていない。
母はフフッと笑った。
「信頼、ね。私もそういう理由で男性を選べば良かったのかしら？」
「そういえば、お母様はどうしてお父様と？」
「私の実家はお金がなくてね。両親からは『誰でもいいから、お金がある人と結婚してくれ』と言われていたの」
母は昔を懐かしむような目で、どこか遠くを見ている。
「いろんな男性が私に愛を囁いてくれたけど、あの人が一番豪華な贈り物をしてくれたわ。それも、会う度にたくさん」
美しい母を口説くために、当時の父は金に糸目をつけなかったのだろう。
「それをね、私は愛だと勘違いしてしまったの。こんなに素敵な贈り物をしてくれる人なら、きっと一生私を大切にしてくれるわって思ってしまった」
目尻に滲んだ涙を、母は指で拭う。
「だから、ディアナは私と違う考えで安心したわ。ライオネル殿下が本当はどういう方なのかは分からないけど、ディアナの判断なら信じられるわ。でも、何か問題が起こったら、今度はすぐに相談してね？」
「はい」
母の周りを飛んでいた蝶が金色に輝き『愛しているわ』と囁いた。そして、『あなたは幸せになって』と言葉を続ける。
「お母様……。愛しています。一緒に幸せになりましょう」
ボロボロと涙を流すディアナを、母も「急にどうしたの？」と笑いながら涙を流した。
