終わらない物語を君へ

「……あの、えっと、蓮」

　声がうまく出ない。胸がドクドクとうるさくて、自分の声が震えているのがわかる。

「なに？」
　蓮は首を少し傾け、穏やかな目で私を見た。

「と、とりあえず……その……」
　思わず視線を泳がせながら、言葉を探す。
　何がどうなっているか全然わからない。
　けど、ひとつだけわかることがある。

「あなたは……その……家にいて！」

　叫ぶように言ってしまった。
　自分でも何を言っているのかわからないのに、蓮はふっと口元を緩める。

「家に？」

「そ、そう！私、学校行かなきゃだから。だから、とりあえず……！ここにいて！外に出ないで！」

　我ながら滅茶苦茶だ。
　でも今はそれしか言えなかった。

　蓮はゆっくり瞬きをして、やわらかく笑った。

「わかった。みどりが帰ってくるまで、ここで待ってる」

　その声が、あまりに普通で、逆に心臓が跳ねた。
　ページの中の人だったはずの蓮が、当たり前のように返事をしてくれるなんて。

「……本当に、ここにいてよね？」
　小さく念を押すと、蓮はまた笑った。

「もちろん。どこにも行かないよ。みどりの言うことは絶対だから」

　その“当たり前”のような言い方に、胸の奥が妙にざわつく。
　これが夢じゃないなら、本当に私はどうすればいいの？

　鞄を握りしめ、玄関に立つ私の背中に、蓮の穏やかな声が落ちた。

「いってらっしゃい、みどり」

　その声が、やけに心に残って離れなかった。