終わらない物語を君へ

　蓮はカウンター越しに店内を見渡し、目を輝かせている。

「……わぁ、こんなふうになってるんだ」

　いつも小説の中でしか知らなかった世界を、自分の手で確かめるように。
　その姿に、みどりは思わず見とれてしまった。

（憧れの人と同じバイトなんて……少女漫画みたい）

　心の中でそう思って、慌てて首を振る。
　いやいや、落ち着け、これはただの研修。仕事。現実。

「まずはレジの操作を覚えようか」
　みどりは少しだけ声のトーンを整え、カウンターの前に立つ。

「ここを押すと注文が入るの。次に……」

　蓮は真剣な表情で画面をのぞき込み、時々うなずきながら操作を覚えていく。
　その距離が近くて、肩がほんの少し触れた。

（ちょ、ちょっと近い……！）
　みどりの心臓がどくんと跳ねる。
　なのに蓮は無邪気な笑顔で、「へぇ……こうやってお金が動くんだ」と感心しているだけ。

　無防備な横顔に、みどりは思わず目を逸らした。

「お客さんへの対応も大事だよ」

　そう言うと、蓮は少し背筋を伸ばして、にこっと笑う。

「こんにちは、いらっしゃいませ……！」

　その声が響くたび、店内がふっと明るくなる気がした。
　通りがかったお客さんまでも、思わず笑顔になる。

（……ずるい。そんな笑顔、反則だよ）

　ちょっとした失敗もあったけれど、みどりがさりげなくフォローすると、蓮は照れたように笑った。