吹雪が教室に戻ってきたあと、またクラスの人たちと話し始めた。
でも、やっぱり違う。
笑い方がぎこちないし、反応もワンテンポ遅れている。
沙里は、「なんか違う……」という感覚になった。
今すぐにでも聞きたかった。
でも、教室で話したら、みんなに見られる。
さっきも話したばかりなのに、また声をかける勇気は出なかった。
結局、もじもじしたまま、いつもの放課後になった。
あれから、二人は放課後よく話すようになっていて、今日も最後まで残った。
教室が静かになったころ、吹雪がゆっくり近づいてきた。
「あ、やっほ」
小さな声でそう言われて、沙里は振り返った。
その瞬間、目がばっちり合った。
吹雪の顔を見ると、目の下にかすかにクマができていた。
——寝れてないのかな。 表情も、どこか疲れている。
心配で仕方なくて、思わず声をかけた。
「最近、元気ない感じだけど……」
吹雪は、目をそらしながら答えた。
「……最近、忙しくて。塾とか……」
その言葉に、沙里は顔をしかめた。
「それ……私の言い訳じゃん」
さっき、自分が使った言葉とまったく同じだった。
吹雪は、何かをごまかそうとしている。
でも、それを問いただす勇気は、まだ出なかった。
——本当は、聞きたい。
——でも、どう聞けばいいかわからない。
そのまま、二人の間に静かな沈黙が続いた。
そのあと、吹雪はぽつりとつぶやいた。
「……俺、自分で言うのもなんだけど、いろんな人に期待されてるんだ」
沙里は、黙ってうなずいた。
「でも、それが逆にプレッシャーでさ。 素顔でいたいのに、完璧でいなきゃって思っちゃって…… 笑って、答えて、見られて……」
その声は、いつもよりずっと静かだった。 吹雪の言葉が、胸にじんわりと染みていく。
——いつも完璧に見える吹雪が、こんなことを悩んでいたなんて。
——誰にも言えない、重たい悩みを抱えていたなんて。
「吹雪も、悩んでたんだね……」
沙里がそう言うと、吹雪は少しだけ笑った。
「まあな」
「どおりで、最近疲れてそうな顔してたから……」
「……ばれてたか」
その笑顔は、いつもより少しだけ弱くて、 でも、どこか安心したようにも見えた。
でも、やっぱり違う。
笑い方がぎこちないし、反応もワンテンポ遅れている。
沙里は、「なんか違う……」という感覚になった。
今すぐにでも聞きたかった。
でも、教室で話したら、みんなに見られる。
さっきも話したばかりなのに、また声をかける勇気は出なかった。
結局、もじもじしたまま、いつもの放課後になった。
あれから、二人は放課後よく話すようになっていて、今日も最後まで残った。
教室が静かになったころ、吹雪がゆっくり近づいてきた。
「あ、やっほ」
小さな声でそう言われて、沙里は振り返った。
その瞬間、目がばっちり合った。
吹雪の顔を見ると、目の下にかすかにクマができていた。
——寝れてないのかな。 表情も、どこか疲れている。
心配で仕方なくて、思わず声をかけた。
「最近、元気ない感じだけど……」
吹雪は、目をそらしながら答えた。
「……最近、忙しくて。塾とか……」
その言葉に、沙里は顔をしかめた。
「それ……私の言い訳じゃん」
さっき、自分が使った言葉とまったく同じだった。
吹雪は、何かをごまかそうとしている。
でも、それを問いただす勇気は、まだ出なかった。
——本当は、聞きたい。
——でも、どう聞けばいいかわからない。
そのまま、二人の間に静かな沈黙が続いた。
そのあと、吹雪はぽつりとつぶやいた。
「……俺、自分で言うのもなんだけど、いろんな人に期待されてるんだ」
沙里は、黙ってうなずいた。
「でも、それが逆にプレッシャーでさ。 素顔でいたいのに、完璧でいなきゃって思っちゃって…… 笑って、答えて、見られて……」
その声は、いつもよりずっと静かだった。 吹雪の言葉が、胸にじんわりと染みていく。
——いつも完璧に見える吹雪が、こんなことを悩んでいたなんて。
——誰にも言えない、重たい悩みを抱えていたなんて。
「吹雪も、悩んでたんだね……」
沙里がそう言うと、吹雪は少しだけ笑った。
「まあな」
「どおりで、最近疲れてそうな顔してたから……」
「……ばれてたか」
その笑顔は、いつもより少しだけ弱くて、 でも、どこか安心したようにも見えた。
