明治恋奇譚 〜藤堂様、ミエテマスヨ！～

暗い霧の中から、ふいに《《悪しきモノ》》の気配をまとった、頬に傷のある男が現れた。
　 はだけた着物の内側に手を差し入れ、左手には棒のような物を握っている。
　まるで蛇のような目つきで、じりじりと玲子を見据えてきた。

「……ほう、近くで見ると、なかなかの別嬪さんじゃねえか。殺すには惜しいな。一緒に来てもらうか」

　男はにやりと笑い、棒状の物をゆっくりと引き抜く。
　鈍い光を放つ刃。
　それは、匕首（あいくち）だった。
　玲子は一歩も動けず、目を見開いたまま立ちすくむ。
　男は刃をチラつかせながら、まるで玩具をもてあそぶかのように、玲子の頬へと刃先をなぞった。

「ひっ……」

「静かにしろ。声を出すな」

　低く、ねっとりとした声音に、玲子は壊れた人形のように首を縦に振るしかできなかった。

「お前……榊原玲子、だな？」

　名前を呼ばれた玲子は、目を大きく見開いた。
　なぜこの男が、自分の名を……。