「くそっ……もっと早く気づいていれば……！」
尚文が悔しげに吐き出すと、将吾も眉をひそめた。
「今は責め合っている場合じゃない。玲子殿を救い出す、それだけだ」
ほどなくして、少年が立ち止まった。
「ここ……この奥の路地の先。あの家の中に入っていったよ」
将吾は小さくうなずき、軍帽を深く被り直した。
「よくやった。危ないといけないから、もう下がっていてくれ」
少年が頷き、駆け去っていく。
廃屋の前まで来ると、確かに中から、かすかな話し声が聞こえてきた。女性のものではない、男の声だ。
尚文が顔をしかめてささやく。
「……玲子君を連れ去ったならず者と、仲間が合流している可能性があるかもしれない。様子を見よう」
将吾は頷くと、背中の軍刀に手をかけ、そっと足を忍ばせ建物に近づいた。
建付けの悪くなった雨戸の隙間から、中を覗き込む。
ならず者らしき男が、部屋の中をうろついているのが見える。
そして、床の上には拘束されている女性が……。
「玲子殿」
その刹那……。
くぐもった叫び声が響いた。
「イヤ……来ないで!」
「ヤダね。男爵令嬢を手籠めにする機会なんざ。この先、一生無いだろうからな」
「やめてっ……離して……！」
頷き合った将吾と尚文は、慎重に廃屋の扉へと手をかける。
「油断はするな。乗り込むぞ」
尚文が悔しげに吐き出すと、将吾も眉をひそめた。
「今は責め合っている場合じゃない。玲子殿を救い出す、それだけだ」
ほどなくして、少年が立ち止まった。
「ここ……この奥の路地の先。あの家の中に入っていったよ」
将吾は小さくうなずき、軍帽を深く被り直した。
「よくやった。危ないといけないから、もう下がっていてくれ」
少年が頷き、駆け去っていく。
廃屋の前まで来ると、確かに中から、かすかな話し声が聞こえてきた。女性のものではない、男の声だ。
尚文が顔をしかめてささやく。
「……玲子君を連れ去ったならず者と、仲間が合流している可能性があるかもしれない。様子を見よう」
将吾は頷くと、背中の軍刀に手をかけ、そっと足を忍ばせ建物に近づいた。
建付けの悪くなった雨戸の隙間から、中を覗き込む。
ならず者らしき男が、部屋の中をうろついているのが見える。
そして、床の上には拘束されている女性が……。
「玲子殿」
その刹那……。
くぐもった叫び声が響いた。
「イヤ……来ないで!」
「ヤダね。男爵令嬢を手籠めにする機会なんざ。この先、一生無いだろうからな」
「やめてっ……離して……！」
頷き合った将吾と尚文は、慎重に廃屋の扉へと手をかける。
「油断はするな。乗り込むぞ」
