「...先生、あの、私、如月先生のこと、尊敬してます！」



　
　ふいに、美亜の口から、そんな言葉がこぼれ出た。






言った本人も、びっくりしている。如月先生は、少し目を見開いた後、穏やかに微笑んだ。




　
　「ありがとうございます、叶さん。私も、あなたのような生徒に囲まれて、毎日がとても楽しいですよ。特に、生徒会の皆さんは、いつも賑やかで...。」
　





　「あはは、そうですよね。明里とか、直人とか、弘美とか...。みんな、個性豊かで。」





　
　「ええ。でも、そんな皆さんの中心にいる叶さんは、いつも冷静で、頼りがいがあります。会長として、大変なこともあると思いますが、応援していますよ。」




　
　「ありがとうございます！」







　
　美亜は、思わず満面の笑みで答えた。






如月先生の応援は、何よりも心強い。






そうこうしているうちに、明里が、カエルのおもちゃを手に、二人の元にやってきた。






　
　「美亜ちゃん、如月先生！カエルさんが、新しい歌を歌ってるよ！聞いてみて！」
　





　「カエルの歌？町田さん、それは、演劇の練習のことですか？」
　





　「ううん、本物のカエルの歌だよ！きっと、今日の練習の成功を祝ってくれてるんだ！」
　






　「...そうなんですか？」





　
　如月先生は、明里の言葉に、優しく微笑みながら頷いた。








美亜は、そんな二人の様子を見て、なんだか安心したような、それでいて少し寂しいような、複雑な気持ちになった。






如月先生への片想いは、これからも続くのだろうか。





いや、それよりも、まずは文化祭の演劇を成功させなければ。美亜は、心の中で、決意を新たにした。






如月先生の励ましを胸に、美亜は、ジュリエットとして、そして一人の少女として、成長していくことを誓った。







その瞳には、静かな決意の光が宿っていた。