「私も、逃げてた。」
「……お前が？」
「うん。普通のままでいようとして、
何も感じないふりして、
笑ってた。ずっと。
親友の茉希とも本音で喧嘩できなくて……。
それでいいと願っていたくせに、
心の中では、本当はずっとつまらなかった。」
未来は唇を噛んだ。
「でも、あなたの曲に出会ってから、
少しずつ
“変わりたい”って思ってた。
たとえ変化が怖くても、本当の気持ちで生きていきたいって。」
沈黙が落ちた。
ピアノの上で、夕陽がゆっくりと揺れていた。
「……お前は、強いな。」
聖が小さく呟いた。
「違うよ。怖がってるだけ。」
「恐れ感じている自分を知っているからこそ、そこから強くなれるんだよ。」
聖の声は優しかった。
その声が、未来の心の奥に染み込んでいく。
しばらくして、未来は言った。
「ねえ、聖くん。弾いてみて。」
「何を？」
「あなたの、本当の音。」
聖は少し驚いたように未来を見た。
そして、苦笑した。
「もう弾けないと思ってたけど……。」
彼は目を閉じて、両手を鍵盤に置いた。
最初の一音が、空気を震わせる。
柔らかく、深く、どこか懐かしい旋律。
時間が止まったように、未来はその音を聴いていた。
