竜也は、ゆいを見つめたまま、無言でじっとその反応を待っている。
彼女の目には、恐れと決意、二つの感情が入り混じっていた。

選ばれる覚悟はできている。
竜也は心の中でそう繰り返す。
ゆいが選ぶべき道を、必ず自分が守ってみせる。
そのために、これまで培ってきた力と信念を、すべて捧げる覚悟を決めていた。

だが、それでも――
心のどこかで、飛鳥との戦いが始まることを感じていた。
飛鳥は決して簡単に引き下がる男ではない。その覚悟も、確かなものだ。

だが、ゆいにとって、俺が一番必要だと証明してみせる。

竜也はその思いを胸に、ゆいを見つめ続けた。