公園を出る頃には、
夕方の光が少しだけオレンジを帯びていた。
風が冷たくなって、
舞い落ちる花びらがゆっくりとアスファルトに溶けていく。
胸の奥にあった温かさと、
名残惜しさが混ざって、言葉にならない。
「……ありがとうございました。
突然だったのに、お願い聞いてもらって」
私がそう言うと、
日向さんは少しだけ首を傾けて、穏やかに笑った。
「いや。いいよ。……満足してもらえたなら、良かった」
その声を聞いただけで、
心の奥がまた少し痛んだ。
「綺麗でした。本当に」
「そうか」
「……一生、忘れないです」
「言い過ぎ」
「いえ。今日のことだけじゃなくて。
理緒とのことも含めて……
日向さんと過ごした日々は、忘れられません。
あの日々がなかったら、
私、医者になろうなんて、きっと一生考えなかった」
言い終えたあと、
風の音だけがしばらく続いた。
日向さんは何も言わず、
ただ小さく息を吐いて、優しく頷いた。
その横顔を見ていると、
どうしてだろう、
涙が出そうになった。
夕陽が傾いて、
光の縁だけが彼の枯草色のコートを淡く照らす。
この瞬間を、
どんなに時が経っても思い出せる気がした。
たぶん——
この人がいたから、私は今ここにいる。
「……じゃあ、また」
そう言って背を向けた日向さんの後ろ姿が、
桜の花びらの向こうに滲んで見えた。
私はそっと頭を下げて、
それ以上何も言えなかった。
